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tos, cuando> a lo largo del tiempo> los citados géneros se han venido diferen-
ciando cada vez más> entre otros puntos> por la extensión.
Sin embargo, detrás de todo esto, por un lado, bajo un prisma diacróní—
co> podemos vislumbrar el deseo de mantener el olvidado valor diminutivo que
la palabra “novela” tenía en la lengua italiana de siglos atrás —entonces,
equivaldría a “novela corta”, con un uso semejente al que le dio Cervantes,
cuando tituló a su colección de escritos Novelas e1emp1ares—~ y por otro lado>
bajo un prisma sincrónico, adivinamos cierto intento de conseguir una mayor
dignidad, categoría> en el escrito, pues, como sabemos> el género cuento goza-
ba de menos prestigio ante los ojos de algunos críticos y editores. Y, como
decía José Luis Cano, “quien en Espafla y en nuestros días elige voluntariamen-
te un género menor como suele ser estimado el cuento, ya sabe de antemano que
su obra apenas si será reconocida” . Se valoraba lo extenso, lo volumino-
so, como si en los límites reducidos no pudieran existir igual o más calidad,
Y ante esta realidad, que comentaremos más tarde> se prefiere el término que
da prestigio; aunque, por supuesto, debemos matizar —adelantándonos a este
posterior comentario-, con palabras de Medardo Fraile considerando que
el tamaifo implica calidad, densidad y verdadera grandeza. Edgar Poe, al elo-
giar los cuentos y novelas cortas de Nataniel Hawthorne, insistiría en lo
mismo que criticaba en “El Principio Poético”: “Que la extensión de una obra
poética sea, ‘ceteris paribus’. la medida de su mérito, parece una afirmación
harto absurda apenas la enuciamos; se la debemos, sin embargo> a las revistas
trimestrales. Nada puede haber en el mero ‘taniaflo’, considerado abstractamen-
te, y nada en el mero ‘bulto’, si se refiere a un volumen; eso es> no obstan-
te, lo que provoca la admiración continua de esas publicaciones plúmbeas”