PROGRAMA PDF - Grupo de Pesquisa em Pré-Processamento de ...

promisoria. Por consejo de Foster se escogieron cinco especies
promisorias para producir y exportar.
8. Investigación Agronómica. Como ya se mencionó, paralelo a la
asesoría de Foster se seleccionaron mas de cien especies de
hierbas, tanto locales como de otros países como USA, Canadá,
Ecuador e Inglaterra y se montaron ensayos de adaptación a
diferentes alturas desde 1.000 hasta 2.000 msnm en el Valle del
Cauca. De estos ensayos se descartó la hierba más atractiva
económicamente, la Golden seal (Hidrastis canadensis), debido a la
incapacidad técnica de cultivarla en ese momento. Con base en la
información del consultor y los datos agronómicos iniciales, se
sembró Echinacea purpurea. Algunas de las plantas estudiadas y
que tenían demanda en el mercado internacional fueron Taraxicum
officinale (dandelion), Trifolium platense (trebol rojo), Smilax medica
(zarzaparrilla), Yuca brevifolia (yuca), Tabebuia impetiginosa (pau
dárco), Valeriana officinalis (valeriana), Equisetum arvense (cola de
caballo), entre otras.
9. Producción. Sabiendo la preferencia por los productos orgánicos, se
utilizo esta filosofía y técnicas de producción. Se afilió la empresa a
las organizaciones orgánicas OFPANA y OCIA, y se trajo un
inspector para que certificara la finca como orgánica.
10. Formalización de la empresa. Viendo el camino que iba
tomando el proyecto, se formalizó la empresa con el nombre de
Almeda Farms, se registró en Cámara de Comercio de Cali, se
comenzó a buscar mercado para las hierbas y se realizaron los
primeros contratos.
11. Otras Oportunidades. El estudio de mercado y la asesoría nos
indicaron que había una gran oportunidad en el mercado de hierbas
con valor agregado tal como deshidratación, extractos, cápsulas,
sachets, bolsas, frascos, etc. También se evidenció la oportunidad de
maquilar el procesamiento de hierbas para empresas
norteamericanas.
12. El Mercado. La demanda de estos productos está en
Norteamérica, Japón y Europa, especialmente Alemania. En USA
las empresas procesadoras se encuentran principalmente en el
estado de Minnesota y son de propiedad de los mormones.
13. Exportación. La cosecha del primer cultivo de Echinacea se
negoció con un comprador de Minnesota, Nature´s Herbs, quienes
habían dado un cupo de compra de 1.000 kilos a US $ 40 /kilo para
hierba orgánica. Se cosechó y se envió lo que salió.
14. Problemas del proyecto. Hay poca información bibliográfica
seria y validada sobre el cultivo de hierbas medicinales.
La cosecha y limpieza de lo cosechado se hizo en forma
rudimentaria y antihigiénica. Se utilizó agua de un riachuelo sin tratar.