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PLAN DE ACCION PARA LA CONSERVACION, USO Y COMERCIO
SOSTENIBLE DE PLANTAS MEDICINALES EN COLOMBIA
INTRODUCCION
Las plantas medicinales cumplen una función importante en la sociedad colombiana,
pues son parte fundamental de los sistemas de medicina tradicional y a su vez fuente
de ingresos económicos para proveedores de materia prima y transformadores finales.
No obstante, la materia prima requerida no siempre se encuentra a disposición, motivo
por el cual se necesitan acciones para asegurar que tanto la recolección como el
comercio de especies de plantas medicinales sean dirigidas en forma sostenible.
Colombia ha sido considerado como uno de los países con mayor diversidad florística,
gracias entre otros factores a su gran variedad de ecosistemas. De acuerdo con Forero
(1985 en WCMC, 1992) se registran cerca de 50.000 especies de flora, de las cuales
aproximadamente 6.000 cuentan con algún tipo de característica medicinal (Calle,
1998). Sin embargo este potencial no se refleja en la Lista Básica de plantas
aprobadas por el INVIMA.
En la actualidad el mercado nacional e internacional de productos naturales y plantas
medicinales revela una creciente demanda, lo cual significa una oportunidad y una
ventaja comparativa para el país, debido a su inmensa riqueza en este tipo de
recursos. Sin embargo, la falta de políticas coherentes por parte del Estado, tendientes
a fortalecer el aprovechamiento sostenible de estos recursos y la falta de acciones
coordinadas entre el sector público y privado (productivo), no han permitido el
desarrollo adecuado de esta industria nacional para aprovechar las oportunidades que
ofrece el mercado nacional e internacional de productos naturales y plantas
medicinales.
El uso de plantas medicinales centra la atención de la comunidad científica mundial,
quien destaca su importancia en el sistema sanitario actual y futuro, dada la tendencia
en la demanda de productos naturales con fines medicinales y terapéuticos. En este
sentido, la Organización Mundial de la Salud en su programa “Salud para todos en el
año 2000”, recomienda la promoción de las medicinas tradicionales y las plantas
medicinales, por su bajo costo y aceptación popular en la atención primaria en salud
(OMS, 1978).
Aun cuando a escala mundial se ha construido una gestión en torno a este recurso
como base para el fomento de la atención médica primaria, en el país las orientaciones
políticas y legislativas no han logrado propiciar acciones que permitan la consolidación
del sector. Adicionalmente, en el marco de gestión de recursos naturales, las plantas
con propiedades medicinales han recibido menor atención.
A nivel nacional, la gestión que se adelanta en materia de plantas medicinales se
enmarca tangencialmente en las Políticas de Biodiversidad y de Bosques, así como en
la normatividad referida a la protección, conservación y uso sostenible de los recursos
biológicos y genéticos de la biodiversidad colombiana, sin embargo no existe un