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ut fanguinis motus vel infigniter retardaretur, velprorfus tolieretur; hinc venarum intercepciones, uthippocratica phrasi utar, fanguinis scilicet restagnatio,ac fluidorum omnium stasis, ut necesse foretsubitam mortem subsequi; quod eò frequentiùscontigebat,quia ab otio&opiparo victu pro viriumrobore, ad luctam & palaestram transitum facerent;periculosus est enim ex Hippocratis Oráculo transireab otio ad negotium, quàm à negotio ad otium.In vehemente quippe exercitatione valdè incalescit,ac rarescit malla sanguinea, ut non tam promptèfieri possit sanguinis ab arteriis in venas elutriatio,seu non tam citò per venas remeet, veluti meta acdiscurrit per arterias, Multoque minùs ubi adsitsumma Vasorum plenitudo.Qualis porrò esset Athletarumvictus, & quàm elegans, satis expressitCous Senex, in historia Bi-antis his verbis: Biantipugilli, cum natura, vorax esset, contigit ut in affectionscbolericas, bile sursum, O dearsum exeunte,delaberetur, ex carnis esu maxime verò ex porciniscarnibus crudiaribus, O ex ebrietate Vini adorati, Oplacentas, ac dulciariis ex noelle, O cucumere, Opepone, lacte, O polenta resentí.En quomodo se infarciebant Athletae ut eufarciam,& fortes habitus sibi adsciscerent;sfic aristotelesscripsit Athletas variis formis affici, eò quod tamvarios cibos inficere, & aequaliter distribuerenequirent; quare non immeritò Plato Atletas vocabatsomnolentos, ignavos, & vertiginosas.Galenus quoque pluribus in locis Athleticam artemmultis probris oneravit, ac tum animo, tum corporidamnosam appellavit, suo periculo forsan edoctus,ut ex eodem habemus; Nahum enim agens trigefimum,ut ipse ait, cum Romae degeret, inani forsangloria pellectus, ut inter strenuos palaestritashaberetur, dum in Gymnafio se exerceret, humeriluxationem passus est, ob quam gravissimum vitaepericulum subiit, ut videre est ex curatione illiadhibida, & ab eodem descripta, cum parum adfuerit;quin nervorum distentione corriperetur, adeò utilli necessum fuerit totam diem, ac noctem luxatampartem calido oleo perfundere, pelle toti corporisubjecta; super quam nudus jacebat, cum Caniculaeaestus urgeret.Quipus praesidiis Athletarum malissuccurrerentVeteMedici, nemo non novit; Venae sectio, eaque satisliberalis, potissimum remedium erat, non ut corpusrurlus nutriri inciperet, sed ut motus sanguinis restitueretur,qui in Vasis pneumonicis, vel Arteriiscarotidibus interceptus, potis esset citam morteminferre. Purgationes quoque validas adhibebant,sofocantes, la rotura de vasos sanguíneos en el pecho,con frecuentes muertes repentinas. La causaprincipal de estas afecciones era la suma plenitudde humores, así como la distensión de los vasos, demanera que el movimiento de la sangre se retardabade modo acentuado, o incluso se suprimía. De aquílas interrupciones de las venas, por usar de una expresiónhipocrática; es decir, el estancamiento de lasangre y la detención de todos los fluidos, de maneraque resultaba inevitable que se siguiera la muerterepentina. Esto ocurría con mayor frecuencia porquepasaban directamente del descanso y de la comidaopípara, en propor-ción al vigor de sus fuerzas,a la lucha y a la palestra; en efecto, es más peligroso,según el oráculo de Hipócrates , "pasar deldescanso a la acción que de la acción al descanso".Y es que en el ejercicio violento se recalienta y enrarecemucho la masa sanguínea, de modo que nopuede hacerse con tanta prontitud la filtración de lasangre desde las arterias a las venas, o no regresacon tanta rapidez por las venas como va y discurrepor las arterias, y mucho menos cuando sobrevieneuna plenitud máxima de los vasos.Por lo demás, de qué clase era la alimentación delos atletas, y qué escogida, lo dio a entender suficientementeel anciano de Cos, en la historia de Biante,con estas palabras: "Al púgil Biante, como erapor naturaleza de buen apetito, le sucedió que cayóen una afección biliar, y le salía la bilis por arriba ypor abajo, como consecuencia del comer carne, yespecialmente a causa de las carnes de cerdo másbien crudas, y por emborracharse con vino perfuma-do, así como los pasteles y dulces de miel y cohombroy lón, canela y las gachas recién hechas".He aquí cómo se atiborraban los atletas para conseguirbuenas carnes y robusta constitución; así Aristóteles'escribió que los atletas sufrían de afeccionesdiversas por la razón de que no eran capacesde digerir y distribuir uniformemente tan variadosmanjares; por ello, no sin razón, Platón llamaba alos atletas dormilones, vagos y hombres propensosal vértigo.También Galeno en diversos pasajes, colmó de denuestosa la actividad atlética, y la tildó de dañosatanto para el espíritu como para el cuerpo, tal vezaleccionado por su propia experiencia, a la luz de loque por él mismo sabemos. En efecto, cuando teníatreinta años, según él cuenta, y vivían en Roma,atraído quizá por la vanagloria de verse contadoentre los hombres destacados de la palestra, mien-193