163Ribi

jardín de Antonio Castor y conoció los antiguos árboles-lotos en los terrenos quehabían pertenecido en su día a Craso. Asimismo, pudo contemplar la vasta estructuraedificada por Calígula (XXXVI. III) y probablemente asistió al triunfode Claudio en Britania. Bajo la influencia de Séneca, llegó a ser un estudianteapasionado de la filosofía y la retórica y comenzó a ejercer la profesión de abogado.Plinio, el JovenCayo Plinio Cecilio Segundo, en latín Caius Plinius Caecilius Secundus, (Como,Italia, 61 - Bitinia, 113 aprox.), conocido como Plinio el Joven, fue un abogado,escritor y científico de la antigua Roma. Era sobrino de Plinio el Viejo, consideradocomo el mejor naturalista de la antigüedad. Siendo niño Plinio perdió a suspadres, quedando bajo la tutela de Lucio Verginio Rufo (un influyente generaldel ejército romano). Posteriormente fue adoptado por su tío Plinio el Viejo,quien lo mandó a estudiar a Roma, con profesores como Quintiliano y Nices Sacerdos.Comenzó la carrera de leyes a la edad de 19 años, creciendo su reputaciónen este campo muy rápidamente. Plinio, siendo un hombre honesto y moderado,fue ascendiendo por el cursus honorum (cargos administrativos civiles ymilitares de la República) Fue flamen Divi Augusti (sacerdote del culto al Emperador)en 81, luego decemvir litibus iudicandis (algo equiparable a un juez de locivil), tribuno militar en Siria (donde conoció a los filósofos Artemidor y Eúfrates),sevir equitum Romanorum (jefe de un escuadrón de caballería) en 84,quaestor imperatoris y questor urbano entre 89 y 90. Fue nombrado tribuno de laplebe en 91, pretor en 93, prefecto (primero de las finanzas del ejército y luegodel templo de Saturno), y cónsul suffectus en 100. Entró en el colegio de augurespor elección, supervisor del río Tíber y finalmente legatus (embajador) en el Imperiode Bitinia, donde se supone que murió. Se puede decir que su carrera es unresumen de todos los cargos públicos más importantes en Roma, y en efecto Pliniocontribuyó a la organización del Imperio en mucho de sus campos. De susnumerosas cartas (las Epistulae) se deduce su carácter moderado. En una de ellasse dirigió al emperador Trajano y le explicó el procedimiento que seguía paraencargarse de las personas a quienes se acusaba de profesar el cristianismo... unprocedimiento que el emperador aprobó. A los que negaban que fueran cristianosse les ponía en libertad cuando, como dijo Plinio, “habían repetido la invocaciónque yo había hecho a los dioses, ofrecido incienso y vino a tu imagen [la de Trajano][...] y, además, maldecido a Cristo”. Se ejecutaba a los que resultaban sercristianos. Trataba al cristianismo como una superstición incómoda y se sorprendíadel gran número de denuncias anónimas que se recibían en este campo. Trajanole respondió apoyando su actitud, pero ordenándole que no diera curso a lasdenuncias anónimas.