163Ribi

pas antes de quedar el que ahora tiene; por ejemplo, el oxígeno primero fue llamadoaire de fuego y el cloro, que debe su nombre a su color, fue llamado ácidomarino desflogistizado por su descubridor. El químico Jöns Jacob Berzelius(1779-1848) fue quien estableció el sistema para simbolizar los elementos comolos conocemos actualmente. Los nombres de los elementos más importantes, sussímbolos correspondientes y sus características hay que aprenderlos, pues son lasvocales de nuestro alfabeto químico y nos sirven para identificar a todas las sustancias.Los símbolos de la alquimia solían fundarse en la transformación de fórmulasmatemáticas en signos geométricos llamados símbolos de alquimista o sellos.Éstos, según cada cultura, podrían variar desde simples figuras geométricas, resultantesde la aplicación de fórmulas matemáticas, hasta complejas imágenesmetafóricas, en las cuales cada elemento solía tener un significado propio. Tambiénpodían ser símbolos interpretados a criterio del autor. Así, Newton usaba ensus fórmulas alquímicas símbolos que provenían de una fusión de diversos lenguajessimbólicos utilizados en culturas precedentes.Los Cuatro Elementos :Estos muestran las características de calor, frío, sequedad y humedad:El Fuego, cálido y seco:El agua, fría y húmeda:El Aire, cálido y húmedo:La Tierra , fría y seca:Los Siete Metales PlanetariosLos metales planetarios fueron “dominados” o“manejados” por uno de los siete planetas en laantigüedad. Aunque tenían su propio símbolo,normalmente fueron representados por el símbolodel planeta correspondiente.Oro representado como el Sol ( )Plata representado como la Luna ( )Cobre representado como Venus ( )