163Ribi

e. nequid nimis, persaepé enim Monialium multaeseverioris disciplinae studiosae se ipsas conficiunt,& in ipso juventae flore sanguine & viribus exhaustae,nom solúm valetudinariae, sed etiam morbosaefiunt, atque morosae caeteris Monialibus, 6 Medicis,á quipus prompta remedia exingunt. Hic referrelubet quae de Virginum jejuniis refert D. Hieronymusin laudata Epistola ad Demetriadem; sic debesjejunare, ut nom palpites, ó respirare vix possis, ócomitum tuarum vel porteris, vel trabaris manibus,sed ut fracta corporis appetitu, nec in lectione, necin psalmis, nec in virgiliis solita quid minus facias;Jejunium non perfecta vitus, sed caeterarum virtutumfundamentum est, sanctificatio, asque pudicitia.Parcus cibus, ventier Server esuriens triduanijijuniis praferiur. Nihil porró est, quod bonan Monialiumvaletudinem magis infirmet, quám quod sibeneficio gaudere non possint, quod ex somno justo& naturali obtinetur. Etenim cum Monialibus utplurimum mos sit somnum in amplo & longo conclavi,quod dormitorium vocant, capere, unaquaequein suo cubili, quamvis justum tempos illis exMonasterio instituto sit destinatum, neque unt tamenper totum illud tempos somno indulgere, siquidemcum onces simul eodem in loco conclusae sint,ex iis aliae tussiant, aliae suspirent, aliae altum stertant,aliae somnient, & obloquantur, graves patiunturinterdum vigilias, & cum matutinis horis suaviusdormiunt, ad fonun campanae surgendum electo, & Templum adeundum. Praeter vigilias aliudquoque acredit incommodum quod non admodumbonus odor iis in locis, ubitot Virgines simul dormiuntpersetiatur, in quensit quis mane pedem immitat,nares sibi percelli sentiat, quod moniales,licet assuetae ingratum habent, qualem odorem vocantdormiticio. Hipócrates in Libris Epidemiorumsomnum laudabat in frigore cooperto, in amplo scilicetconclavi sed straguli esse bene coopertum, nesomnus a frigore perturbetur, aer enim, qui per osinspiratur purgatior est, qua de re alibi diximus.Longe placidiorem somnum capiunt hae Moniales,quae singulae suam cellulam habent, hyeme praesertim,placidius emim dormiunt, & permissum illistempos ad quietem implent, non ita vero aestare.Aliud quoque incomodum vitare ion possunt, limitumquin aerem inquinatum ab halitibus, qui jugitera corpore expirat per os, nares resorbeant. Adhujusmodi incommodum quantum licet vitantum,iis suasor sum, ut dormitorii valvas, non solum aestete,sed etiam hyeme modice apertas reliquant, adaerem recenandum, ut inter internum, & externumaliquod it comercium; siquae vero sint, quae sibipor su patrimonio, pueden permitírselo. Las debuey, de cerdo, de liebre, son difíciles de digerir ygeneran jugos grasos. Existe en Módena un ilustremonasterio de monjas de las que llaman Salesas porSan Francisco de Sales, que fue edificado por laprodigalidad de la Serenísima Duquesa Laura, yprovisto con latifundios abundantes. Estas monjasno emplean más carne que la de ternera, para tenerla mejor salud posible y servir a Dios con espíritujubiloso. Es bueno para las monjas tener la sangreespirituosa y en situación de fluir siempre a travésde los vasos, más en la edad que conviene así. Séque, por sus hábitos y normas, están obligadas amortificar sus cuerpos con ayunos frecuentes, perotambién en esto viene bien el famoso dicho “nadaen exceso”. Pero, con frecuencia muchas monjas,por deseo de disciplina más dura, acaban con ellasmismas y, exánimes de sangre y de fuerzas en lamisma flor de la juventud, se tornan no solo débiles,sino enfermizas, y molestas para las demásmonjas y para los médicos, a los que exigen remediosrápidos. De esto quiero recordar lo que, sobrelos ayunos de las vírgenes, dice San Jerónimo en lacarta citada a Demetríade: “Debes ayunar no deforma que casi no tengas pulso ni puedas respirar ytengas que ser portada o arrastrada en manos de tuscompañeras, sino mejor de manera que, doblegandoel apetito del cuerpo, ni en la lectura, ni en los salmos,ni en las vigilias hagas menos de lo habitual.El ayuno no es la virtud perfecta, sino el origen delas demás virtudes; también la pureza y la santidad.Una comida frugal, un estómago nunca bien satisfechoes preferible a los ayunos de tres días”. Prosiguiendo,nada daña más la buena salud de las monjasque no gozar del beneficio que procede del sueñonatural y justo. Así, es habitual entre ellas, dormiren el recinto largo y ancho, que llaman dormitorio,cada una en su camarilla, y aunque por lasnormas del monasterio tengan marcado el tiempoadecuado para el sueño, no pueden entregarse porcompleto a él; como están todas encerradas en elmismo espacio, algunas tosen, otras suspiran, otrasroncan y otras hablan mientras sueñan y hablan enellos, sufren a veces duras vigilias, y cuando mástranquilas duermen, en las primeras horas de la mañana,deben levantarse de la cama, al toque de lacampana para ir al oratorio. Además de las vigilias,se suma otro inconveniente: en estas estancias dondeduermen tantas vírgenes juntas se percibe untufo desagradable, y si se entra por la mañana, taladrarála nariz; hasta ellas mismas, aunque acostumbradasa él, lo consideran incómodo y lo llaman287