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ac publicae incolumitati benè confultum, infeftorumfpolia, ac fupellectilem exurere, an conducibiliuseffet ifthaaeo cum cadaveribus altè defodere,licet mos obtinuerit, ut cuncta flammis tradantur,haud immeritò videtur dubitandum. Profectò apudromanos lege. Tabularum cavebatur, ne Cadaverumuftrina intra Urbem, neque propè Aedes alienas fieret,ac protiffima caufa erat, ne aeris puritas exalantefumo inquinaretur. Ignis itaque pro divertitateac miftellâ corporum in quae agit, varios ac diversoseffectus producit, ita ut venena modo Pandit,modò concentret, exemplum fatis manifeftum, admirationetamen Signum, habemus in Mercurio, quilicet fine gravi noxâ bibatur, cum falibus tamen fublimatus,corrofivam adfcifcit naturam, quae porteaper additionem Mercurii vi ignis mitelcit, undeMercurius dulces fit, qui ritè paratus inter remediaphlegmagoga, & Veneream luem extirpantia, nonpoftremum locum obtinet.Comentario:No son baladíes los nexos entre los tiempos cuandodel delicado arte de la orfebrería hablamos. Oficioancestral y siempre demandando por la sociedad,ha estado condicionado por las arduas circunstanciasen las que han desarrollado sus habilidadeslos artesanos que han pagado en exceso, ofreciendosu salud al servicio de la vanidad humana, su amora tal maña.Los doradores, orfebres que han dedicado su tiempoa la labor artística sobre utensilios o adornos demetales preciosos, han fundamentado su labor entorno, eminentemente, al oro y la plata, sin desdeñarotros como el bronce. Con dichos metales, sefabrican desde edades muy remotas utensilios muyvariados como vasijas, piezas de adorno, joyas, monedas,estatuas; siguiendo el estilo, la ornamentacióny el gusto propios de cada época y de la naciónque los ha elaborado. Ramazzini nos hace partícipesde no pocos casos en los que el riesgo decontraer enfermedad profesional parte de la mismabase: la inhalación de vapores y emanaciones demercurio. Utilizado eficazmente en tiempos pretéritosy actuales en la amalgamación con oro para surecuperación de los residuos, huelga referir la toxicidadde tales efluvios, penetrando principalmenteen el organismo vía inhalatoria y digestiva, siendotambién posible la subcutánea dependiendo de lasolubilidad, concentración y estado de la piel.se recomienda una estancia en un aposento cálido,junto a un fuego acogedor, pues nada hay que elmercurio aborrezca más que el fuego, para escaparde cuya presencia “se ata a sus pies los talares”.Ahora bien, es digno de admiración cómo el mercurio,que, según voz común, es el único remedioeficaz contra los vermes (para matar las lombricesde los niños nada hay más eficaz y que tenga menoscontraindicaciones, bien sea como infusión enagua o sometido a decocción o incluso mezcladocon otros productos), se comporta de manera quesus vapores y emanaciones, inhaladas por la nariz yla boca, son tan perniciosos que casi en un instanteproducen tantas víctimas como podemos ver a todashoras entre los plateros y doradores. ¿Habráque pensar que eso sucede debido a que el mercurio,disuelto su enlace por la violencia del fuego,queda reducido a sutilísimas partículas extraordinariamentepenetrantes y que, recibido así a través dela boca y de la nariz, invade los pulmones, el corazóny el cerebro? Según este criterio, una infusión ouna decocción de mercurio, y lo mismo una dosispor vía oral, sea en pequeña, sea en gran cantidadcomo se receta en las afecciones intestinales, podríacon más facilidad entorpecer los espíritus animalesy provocar un entumecimiento en toda la masa delos humores, y, sin embargo, no causa ninguno delos accidentes de los que se ha hecho mención másarriba, al no encontrar el mercurio en los cuerposanimados un calor tan grande que sea capaz de disolverloy convertirlo en emanaciones. Es más, elmercurio, sin sufrir el menor menoscabo, conservatoda la integridad y, por su misma pesadez, se abrecamino buscando la salida, rompiendo cuantos obstáculosencuentra. Así nos cuenta Ausonio cómosirvió de antídoto a un marido celoso a quien laadúltera de su mujer suministró enveneno y después,con el fin de acelerar su muerte, le hizo tragarazogue. Sucede como con el fuego, que, siendo comoes domeñador de los venenos, a ciertas materias,por otra parte inofensivas, las vuelve tóxicas oaviva y agudiza más que los venenos. Cuenta AmbrosioParé que el Papa Clemente VII murió a consecuenciade haber inhalado el humo de una antorchaque era transportada delante de él y estaba envenenada,y dice este autor que “es una opinión falsay sin fundamento y que puede acarrear peligrode muerte a quienes no andan precavidos al pensarque el fuego todo lo acrisola y lo consume con sufuerza purificadora”. Por lo cual, al que a sobreviviruna epidemia, sea oportuno y apropiado para laintegridad pública pegar fuego a los enseres y al29