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Cum ad Aegrotum deveneris, interrogare oportet,quae patiatur, o ex qua causa, o quos jam deibus, oa Venter fecedat, o quo victu utator, verba sunt,Hippocratis in libro de Affectionibus; liceat quoqueinterrogationem hanc adjicere, et quam Artem exerceat.Quamvis autem haec interrogatio ad causasoccasionales referri possit, illius tamen speciatimmeminisse, ubi plebejus aliquis curandus habeatur,peroppotunum, imo necessarium existimo, quodtamen in Praxi perraro observari video, vel si curantiMedico aliunde constet, parum adverti cumtamen ad feliciorem curationem non leve momentumpraestet hujusmodi animadversio. Hunc igiturTractatum deum in Reip. Bonum, autfalttem in Artificumsolamen, licet minus artificiose conscriptum,humaniter excipe, amice Lector, ac si lubet:Da veniam Scriptis, quorum non Gloria nobis Causa,sed utilitas, officiumque fuit.Bernardino Ramazzinis. XVIIIy no consideré un desdoro adentrarme en los sórdidostalleres, y — dado que en nuestros tiempos la Medicina,toda ella, se ha reducido a puro mecanismo y ennuestras escuelas no resuenan más que las voces queabogan por el automatismo — contemplar los secretosde las profesiones mecánicas. Espero que me disculparán,principalmente los maestros del país, al ser cosaevidente que no todas las profesiones se ejercen en unaciudad o región, ya que, de acuerdo con la diversidadde las regiones, se ponen en práctica los distintos y diversostipos de profesiones que, a su vez, originan distintasenfermedades. De los tugurios de los artesanos— que, en este aspecto, son como centros escolares delos que uno sale más instruido — he intentado sacar loque mejor pueda saborear el paladar de los curiosos y— lo que es de mayor importancia — suministrar precaucionesmédicas, tanto curativas como preventivas,en relación con las enfermedades que suelen aquejar alos artesanos. Y así, el médico, cuando entre en casa aatender a un paciente de baja condición social, no letome el pulso en cuanto llegue — como suele hacersepor lo general, que ni siquiera se le hace acostar al enfermo— ni delibere qué determinación hay que adoptarestando de pie, jugando con tanta irreflexión con elpellejo humano; sino que tenga a bien, como un juez,tomar asiento, ya que no en silla dorada — como escostumbre en las moradas de los magnates —, si, almenos, en un vulgar escaño o en una banqueta y, conrostro risueño, comience a hacer preguntas al pacientey trate de descubrir todo lo que exige, tanto prescripcionesfacultativas como deberes caritativos.Son muchas las cosas que el médico, al atender a unenfermo, debe tratar de averiguar, bien sea a través delmismo paciente, bien a través de los que le atienden,siguiendo las normas del Divino Preceptor: "Cuandoestés ante un enfermo, conviene que le preguntes qué leduele, cuál es el motivo, desde hace cuántos días, sihace de vientre y qué alimentos toma". Palabras sonéstas de Hipócrates en su libro De las afecciones; permítasemeañadir también esta pregunta: "y qué oficiodesempeña". Aunque esta pregunta pueda referirse alas causas ocasionales de la enfermedad, consideromuy oportuno — es más, necesario — no dejarla enolvido, especialmente cuando se trate a una persona decondición humilde; y esto compruebo que, en la práctica,se observa en muy contadas ocasiones o que es tenidomuy poco en cuenta en caso de que así le conste almédico, por otra parte, a la hora de aplicar la curación,cuando su cumplimiento es de vital importancia si sequiere conseguir un éxito mayor en la curación.Recibe, pues, compasivamente, amigo lector, este mitratado, compuesto, aunque con cortas galas, para biende la sociedad o, al menos, para alivio de los artesanosy, si es de tu agrado, "da tu aquiescencia a la obra, conla que no se pretendió alcanzar gloria, sino servir deprovecho y con la que cumplir un deber".13