ob, cit. - Instituto Nacional de Administración Pública, AC

106 ANDRÉS SERRA ROJAS
nización de interés general, encaminada a prestar serVICIOS, que en ningún
caso debe confundirse con la actividad administrativa de dar órdenes."
Con los criterios expuestos en este capítulo podemos expresar que cae en
el ámbito de los servicios públicos, toda actividad pública dirigida a la satisfacción
de una necesidad de interés general: la defensa nacional, los ferrocarriles
nacionales, petróleos mexicanos, el seguro social y en organizaciones
públicas diversas, como agua, drenaje, saneamiento, hospitales, alumbrado,
carreteras, transportes.
Las prestaciones proporcionadas por el servicio público se pueden clasificar
en los siguientes términos: 21
a) Prestaciones de orden material, como distribución de agua, de gas, de
electricidad, de mercancías, de transportes de personas y conducción de mercaderías,
etc.
b) Prestaciones de orden financiero, como el suministro de crédito. el
régimen de seguros, el régimen de fianzas, la asistencia pecuniaria, etc.
c) Prestaciones de orden intelectual o cultural, como la enseñanza, en
todos sus grados y formas; la formación estética, la educación física, etc.
En estas prestaciones se condensan los propósitos del servicio público o
sea su finalidad, su procedencia, sus características y su regulación.
El elemento esencial en las definiciones de servicio público que debe
mantenerse inalterable, es la noción del interés general, es decir, el interés
social para atender una necesidad general y apremiante a cargo del poder
público. El Estado erige un régimen y una organización destinada a ese fin.
Cuando el Estado considera que una actividad privada no atiende suficientemente
la satisfacción de una necesidad general, por negligencia, abandono,
desinterés o ineficacia, toma las providencias para asumir su atención, ya
sea estimulando la iniciativa privada, ya combinándose con ella en un mismo
propósito, o sustituyendo a la propia acción particular. Es en particular este
último dato, el que distingue al servicio público de la empresa privada, o
de cualquier otra forma de empresa.
La satisfacción de las necesidades públicas de un país se orientan hacia
dos grandes nociones: El orden público y la utilidad pública. El orden público
es el orden indispensable para la convivencia, para mantener la paz
social y el libre y seguro desenvolvimiento de los grupos humanos. La utilidad
pública atiende a los arreglos sociales que son a la vez para la comodidad
de los individuos y el mantenimiento del orden, en el sentido que la
paz social está interesada en que estas comodidades sean puestas a disposición
de todos los individuos.ss
Como la policía y los arreglos sociales útiles no pueden ser establecidos
20 Sabino Alvarez Gendín, Tratado general de derecho administrativo. T. I. Bosch,
ed. 1958, pág. 483 Y ss.
21 Bonnard resume los elementos del servicio público diciendo que son: personalidad,
muebles e inmuebles y principios jurídicos.
22 Debe distinguirse el interés general del interés colectivo en los servicios públiCOS.
Véase Bielsa, ob. cit., pág. 477.