Les défis de l'agriculture mondiale - Vintage

Les capitaux du développement durable
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Postface 2
Les capitaux du
développement durable
Par Bernard Chevassus-au-Louis et Michel Griffon
Relisant, le temps ayant passé, nos leçons sur la biodiversité, la recherche
agronomique, l’agriculture écologiquement intensive et les nouvelles politiques
agricoles, il nous semble intéressant d’en proposer une mise en perspective globale et
de les interroger à travers le concept des « capitaux » du développement durable.
Rappelons tout d’abord que cette notion de développement durable introduit
deux idées, nouvelles et complémentaires, par rapport à la notion de croissance,
au sens économique du terme : d’une part, cette croissance ne doit pas compromettre
la possibilité pour les générations futures de bénéficier des mêmes
« atouts » que ceux qui la fondent aujourd’hui ; d’autre part, il convient de
prendre en compte non seulement la croissance économique (augmentation de la
richesse moyenne, mesurée par le fameux PIB) mais également des améliorations
sociales et culturelles (éducation, réduction des inégalités, santé) et une bonne
gestion de l’environnement (conservation, voire développement du « patrimoine
naturel »). Même si ces trois dimensions du développement ont des statuts et
des contenus sensiblement différents, il est commode de les assimiler toutes
à des « capitaux » : capital économique, capital humain et capital écologique
constituent donc les trois « piliers » du développement durable.
Mais cette ambition du développement durable s’exprime à un moment de
l’histoire de l’humanité où les urgences à relativement court terme apparaissent
prégnantes et pourraient inciter à remettre à des périodes plus favorables la
prise en compte de ces questions : en effet, l’évolution démographique de notre
planète dans les quarante années à venir va induire une demande considérable
d’augmentation de la production alimentaire – sans doute un doublement – à
laquelle s’ajoute la nécessité de s’affranchir peu à peu de l’utilisation, omnipré-
Les défis de l’agriculture au XXI e siècle - Leçons inaugurales du Groupe ESA