Les défis de l'agriculture mondiale - Vintage

Relever ensemble les défis écologiques
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les cultures, les infrastructures de transport, la forêt. Les énergies renouvelables
ont besoin d’espace pour se déployer à grande échelle. Quelles seront dans ces
conditions les surfaces disponibles consacrées aux éoliennes installées sur un site
venté et aux panneaux d’une centrale solaire ? On peut aussi s’interroger sur la
viabilité environnementale des biocarburants actuels, dits de première génération.
Au Brésil, en Malaisie, ainsi qu’en Indonésie, des forêts entières ont été décimées
pour laisser place à la canne à sucre, au soja ou à l’huile de palme. La montée en
puissance des biocarburants en Europe et en France mettra une forte pression
sur les surfaces agricoles qui en souffriront. En quelque sorte, il faudrait choisir
entre cultiver pour se nourrir et cultiver pour se déplacer. Mener les deux de
front est juste impossible. Si tout le parc de véhicules français devait rouler aux
biocarburants, la surface agricole entière de la France n’y suffirait pas.
A la question, « en quoi les énergies renouvelables sont-elles une solution
à nos problèmes énergétiques? », les ordres de grandeur parlent malheureusement
d’eux-mêmes. Les besoins en énergie de notre économie sont colossaux
et nécessitent une puissance de feu considérable, au quotidien, pour chauffer
les forges de notre économie. Les puissances cumulées de toutes les énergies
renouvelables de la terre ne seraient en aucun cas représenter une alternative
réellement crédible dans les vingt à trente prochaines années. La consommation
d’énergie mondiale représente au début du XXI e siècle environ 12 milliards de
tep (Tonnes équivalent pétrole). Toutes les énergies renouvelables confondues
représentent à peine 13 % de la consommation mondiale d’énergie, l’hydroélectricité
représentant largement la part la plus importante.
Ces énergies ne sont donc pas des alternatives filières par filières aux énergies
fossiles. Elles proposent seulement un apport complémentaire et s’inscrivent dans
un bouquet d’énergies disponibles qui allégera la dépendance aux énergies fossiles
ou à l’électricité nucléaire. En fonction de l’usage, des conditions climatiques, de
la disponibilité de la ressource, des modes de transport, ces énergies seules ou
ensemble, seront utilisées. Toutes les combinaisons sont possibles. A l’heure de
la crise climatique, ce potentiel certes limité serait intéressant à utiliser pour des
usages bien déterminés, tels que la production autonome d’eau chaude, de chaleur
et d’électricité dans le bâtiment. Il est une arme de plus dans la lutte contre le
réchauffement. Mais nous nous réveillons trop tardivement pour en bénéficier
pleinement dans les vingt prochaines années. Trop cher, pas assez rentable, voici
en substance toujours ce que l’on a dit sur les énergies renouvelables. Avons-nous
jamais entendu en retour les acteurs économiques vous dire que le pétrole et le
charbon étaient trop polluants ? Si nous avions commencé plus tôt à investir
dans ces énergies, nous serions en mesure d’affronter la transition énergétique et
climatique. Nous avons privilégié au contraire un système énergétique très peu
diversifié fondé sur le charbon et le pétrole et nous en payons lourdement les
Les défis de l’agriculture au XXI e siècle - Leçons inaugurales du Groupe ESA