Les défis de l'agriculture mondiale - Vintage

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Les défis de l’agriculture mondiale
tablement. Certains, au contraire, considèrent que redescendre à 2 milliards
d’habitants sur la Terre serait une solution d’équilibre idéal entre l’empreinte
écologique de l’homme et les ressources disponibles de la planète. Quoiqu’il
en soit, même si cette perspective semble ravir certains Malthusiens, nous n’y
arriverons certainement pas en claquant des doigts en vingt ou trente ans.
Surpopulation, vieillissement puis extinction, quels facteurs peuvent
jouer sur le taux de fécondité : croissance économique, stabilité politique,
paramètres environnementaux, progrès scientifiques ? Comment la population
mondiale va-t-elle se distribuer et évoluer sur une Terre fatiguée et de plus en
plus polluée?
Aujourd’hui, 5,5 milliards d’humains vivent dans les pays pauvres et
1 milliard dans les pays riches. 95% de l’accroissement démographique se
fait dans les pays non occidentaux. En 2050, la population du globe sera
probablement de 9 milliards d’hommes et de femmes, soit 2,5 milliards de
plus qu’aujourd’hui.
C’est une progression que la planète n’a jamais connue : le nombre
d’habitants va s’accroître de plus de 40% en 50 ans. Ce phénomène sera
très net dans les pays en développement. La population des 49 pays les
plus pauvres triplera pour atteindre 1,7 milliard d’habitants en 2050. Cette
augmentation aurait été plus significative s’il n’y avait les dégâts causés par
les grandes pandémies comme le SIDA. Ainsi, vers 2050, un enfant sur deux
naîtra en Afrique, qui sera le réservoir démographique du monde. C’est donc
le continent qui devra absorber une augmentation de population vraiment
très importante, et ce avec des niveaux de développement qui figurent parmi
les plus bas du monde. Les flux migratoires en Afrique et en provenance de
l’Afrique ne feront que s’accentuer dans la durée vers les mégapoles africaines
d’une part, et vers l’Europe pour ceux qui seront plus aventureux.
Ces écarts de développement posent une série de problèmes environnementaux
et politiques ultra sensibles. La planète sera-t-elle en mesure
d’absorber ce déséquilibre sur le plan nutritionnel et énergétique et capable de
redistribuer équitablement les ressources ?
Des terriens plus urbains, plus vieux et plus métissés
A vrai dire, la question porte moins sur le nombre d’habitants de la planète
que sur les contrastes économiques, générationnels et culturels.
En 1940, il n’existait qu’une seule mégapole, New York. Le monde en
comptera 36 de plus de 10 millions d’habitants en 2015 contre 23 il y a
seulement dix ans. En 2007, 14 des 17 villes plus grandes villes du monde
de plus de huit millions d’habitants, sont situés dans des pays émergents. Un
Les défis de l’agriculture au XXI e siècle - Leçons inaugurales du Groupe ESA