Les défis de l'agriculture mondiale - Vintage

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Les défis de l’agriculture mondiale
au moins profonde selon son poids. La métaphore de l’empreinte nous aide à
visualiser ce que la civilisation humaine prélève et rejette dans la nature. Nous
pouvons y voir une représentation du développement durable, c’est-à-dire la
compatibilité des ressources de la planète avec les différents modes d’organisation
économique et sociale de l’homme : tant que l’offre est supérieure à la demande,
la compatibilité est assurée. Quand la demande dépasse l’offre, le capital de la
planète est entamé. Pour Darwin, l’humanité se comporte, pour ce qui concerne
la reproduction et la consommation, comme toutes les espèces animales. Ainsi
les effectifs et les prélèvements augmentent jusqu’à l’épuisement des ressources
disponibles. Le moment est-il arrivé ? Selon une méthode développée par l’organisation
non gouvernementale WWF, World Wildlife Fund, notre empreinte
écologique se mesure en hectares.Prenons un exemple concret : pour consommer
un kilo de pain, on a besoin d’une certaine surface de sol pour faire pousser du
blé (et construire la boulangerie), de l’énergie pour le cuire, et le transporter.
La planète offre une certaine biocapacité, c’est-à-dire ce qu’elle peut produire
biologiquement. Sont pris en compte dans le calcul de l’empreinte l’utilisation
de l’espace pour les cultures, l’élevage, les forêts pour le bois d’œuvre ou le bois
de chauffage, la pêche, le foncier, les routes et la production de l’énergie.
La moyenne mondiale de l’empreinte écologique est de 2,2 hectares par
terrien. Il faut tout d’abord remarquer une grande diversité entre les pays :
l’empreinte écologique varie de 0,8 hectares par habitant en Inde à 9,6 h aux
Etats Unis ; les Emirats Arabes Unis sont à plus de 10 hectares par habitant : en
effet, ils dessalent l’eau de mer en utilisant du pétrole. Dans les pays développés,
l’énergie représente 60 % de cette empreinte écologique. Si on n’en tenait pas
compte, une seule planète est suffisante. C’est bien la question de l’énergie et
donc de nos modes de production et de consommation, toute notre mobilité,
qui rend notre empreinte si forte. Si l’ensemble des habitants de la planète vivait
comme un américain en 2008, il faudrait à l’humanité cinq planètes de rechange
pour garantir le même niveau de vie.
Bien qu’imparfaite, la méthode de l’empreinte écologique est une remarquable
visualisation de notre « droit au sol » réparti entre tous les habitants de la Terre.
Vers 1985, selon le mode de calcul de l’empreinte écologique, la demande a
dépassé l’offre, autrement dit nous vivons à crédit et accumulons une dette
écologique.
La capacité de la Terre à entretenir notre espèce est largement entamée. Nos
échappatoires sont réduites. Si dans un mouvement de folie, (ou de sagesse ?)
le monde entier acceptait de devenir végétarien et de ne laisser que peu ou rien
à l’élevage, l’actuel 1,4 milliard d’hectares de terre arable pourrait entretenir
environ 10 milliards d’habitants. Si l’homme utilisait comme nourriture toute
l’énergie captée par la photosynthèse réalisée par les végétaux, tant terrestres que
Les défis de l’agriculture au XXI e siècle - Leçons inaugurales du Groupe ESA