Les défis de l'agriculture mondiale - Vintage

Relever ensemble les défis écologiques
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Assurément, la plus grande des menaces à vingt ans n’est pas l’avènement du
pic pétrolier qui est déjà amorcé, mais bien celle de la relance du charbon partout
dans le monde. Cette relance va accroître la teneur en gaz carbonique de l’air.
Nous avons vu que nos émissions de gaz carbonique ont atteint 7,9 milliards de
tonnes de carbone en 2005, et ne cessent d’augmenter. Cette croissance risque
de se poursuivre durant plusieurs décennies, en raison des gigantesques réserves
de charbon. Si rien n’est fait, le développement du système énergétique mondial
conduira à une raréfaction progressive du pétrole et du gaz et donc à un grand
retour du charbon, qui soutiendra le doublement des émissions d’ici 2050. Seules
des politiques très vigoureuses de réduction des émissions permettront donc au
système énergétique mondial d’éviter de tomber de Charybde en Scylla : du risque
d’épuisement du pétrole dans le risque de dérèglement climatique massif.
V. Les énergies renouvelables et l’énergie nucléaire :
panacée ou mirage
L’être humain est un prédateur. Son rapport à la nature est un rapport de
prédation ; lui serait-il possible de migrer progressivement vers un modèle
collaboratif, tirant parti du formidable potentiel d’énergie présent à l’état
naturel dans notre environnement ? Dans la nature tout est énergie. Les êtres
vivants transforment l’énergie qui les anime. Les végétaux transforment l’énergie
rayonnante du soleil en énergie chimique par la réduction du gaz carbonique et la
formation des sucres, amidon, fécule, cellulose, etc.. L’énergie chimique accumulée
dans les molécules végétales est transformée et rendue au monde extérieur par
toutes les manifestations de la vie : travail mécanique, chaleur, lumière, électricité,
etc. Le monde pourrait-il tourner demain aux énergies renouvelables ? Cette
perspective formidable nous ramènerait à une vision rousseauiste du monde
où l’homme, définitivement en harmonie avec les éléments, coulerait des jours
paisibles partageant les ressources de la planète dans un jeu de régulations
subtiles, faisant intervenir l’ensemble des acteurs de la biosphère au sein de
réseaux invisibles. Hélas, nous sommes encore très loin de cet Eden.
Les capacités de substitution limitées des énergies renouvelables
Aujourd’hui, le pétrole et le gaz sont encore relativement bon marché. C’est
le principal obstacle au développement des énergies renouvelables, qui sont plus
chères. Avec le temps, le prix des énergies fossiles devrait augmenter et concomitamment
celui des énergies renouvelables devrait diminuer, principalement grâce
aux progrès techniques. Le plus tôt serait le mieux.
Ces énergies représentent une vraie rupture qu’il convient d’encourager dans
notre rapport à l’énergie et à la nature. Elles sont inépuisables et neutres en
carbone, c’est-à-dire qu’elles n’émettent pas de gaz à effet de serre. Les coûts
Les défis de l’agriculture au XXI e siècle - Leçons inaugurales du Groupe ESA