Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

CAPITOLO PRIMO
Cassirer ha potuto affermare che in questo rapporto tra gli scrittori e
pensatori illuministi e il problema delle passioni e dei moti irrazionali
umani « si manifesta chiaramente un lento cambiamento del generale
orientamento psicologico e un mutamento della valutazione psicologica:
modificazione, questa, che si annuncia prima degli scritti principali del
Rousseau e si compie indipendentemente da questi » 9 .
Che nell'ambito e nella cultura àzlVAufklàrung francese si desse
posto a nozioni e comportamenti che sfumassero i netti e chiari con­
torni razionalistici, non v'è dubbio. Solo che si osserverà quanto debba
ancora alla ragione la « sensibilité », per esempio, e quanto diversa
possa essere la « sensibilité » settecentesca 10 dalla « sensibilité » roman­
tica e ottocentesca in genere, che interesserà l'individuo anche sul piano
fisico e nervoso. Ma molto più importante, ai fini dell'identificazione
delle contraddittorie postulazioni ideali e culturali fra Settecento e Otto­
cento, è la presenza di un'altra Aufkldrung, diversa e opposta a quella
classica riconosciuta propriamente sotto tale nome: vogliamo dire della
corrente degli « Illuminés », meglio e più comunemente nota sotto il
nome di « occultismo », massoneria... Tale corrente procedette paralle­
lamente all'illuminismo razionalistico e spesso tra l'una e l'altro vi fu­
rono interferenze che non mancano di suscitare stupore appena ci si
renda conto più da vicino che, fra le più tipiche personalità razionali-
stiche o unilateralmente credute tali, tutte volte verso la distruzione
delle superstizioni tradizionali in religione, politica, storia e morale e
verso la preparazione della Rivoluzione, spicca quella di Voltaire! Il
teismo volteriano infatti disponeva il razionalista della storia verso un
« mysticisme cosmique » quanto verso una visione pragmatistica della
religione (che è nel primo caso marchiano irrazionalismo e nel secondo
impostura socio-teologica). Inoltre lo disponeva ad essere « iniziato »
ai riti massonici, ai quali, come si sa, non fu estraneo il prussiano Fede-
rico II, razionalista e realista per altri versi e amico di Voltaire. Ma
lasciamo stare queste « ambivalenze illuministiche » u , già messe in ri-
9 E. CASSIRER, La Filosofia dell'Illuminismo, Firenze, La Nuova Italia, 1964
(3 a rist.), p. 157.
10 Si veda per tale nozione il libro fortunato e per tanti versi discutibile di
P. TRAHARD, Les Maìtres de la Sensibilité jranqaise au XVIII 6 siede, Paris, Boivin,
1931-33, 4 voli.
11 Questa espressione riecheggia volutamente, con la sostituzione dell'aggettivo,
il libro di un maestro della letteratura tedesca (ed europea), Ambivalenze romanli-
che (Messina-Firenze, D'Anna, 1954) di L. MITTNER.