Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

28 CAPITOLO SECONDO
Hoffmann e Nerval costituiscano una coppia che nessun'altra può sosti­
tuire (Goethe-Nerval, Novalis-Nerval...).
In particolare poi, nella creazione idealistica dell'universo femmi­
nino e delle combinazioni e interdipendenze-interferenze tra amore e
morte esemplificate negli Elisir del Diavolo, come ancora nell'angoscioso
senso di colpa di tante figure e di Medardo specialmente, per il peso
della fatalità nel destino individuale, Nerval può aver considerato Hoff­
mann suo maestro 12 . (Saltiamo qui le differenze, che sono tante, fra i
due, prima fra tutte forse la frequente presenza della vena ironica di
fronte al sovrannaturale che il poeta tedesco, tentando evidentemente
di circuire meglio la fede del lettore, introduce negli avvenimenti nar­
rati, e che è invece nulla in Nerval). Comunque per un più approfon­
dito esame delle zone di influenza tra letteratura-filosofia tedesca e la
letteratura francese, che è nello stesso tempo esame degli aspetti più
tipici e appariscenti del romanticismo, il libro più famoso del Béguin,
L'àme romantique et le rève, si rivela insostituibile, e ad esso perciò
rimandiamo per il completamento di questa ricostruzione 13 .
Se la coppia Hoffmann-Nerval ci sembra la più esemplare nel gioco
della cultura franco-tedesca, la coppia Rousseau-Nerval è la più esem­
plare in cultura francese. Non si sottolineerà mai abbastanza quale parte
abbia svolto nella formazione dell'uomo e dello scrittore Nerval la figura
di Rousseau: le opere di Nerval presuppongono sempre un sostrato e
uno sfondo roussoiano, che Nerval stesso si preoccupa di indicare. Angé-
lique, Sylvie, Les Nuits d'Octobre, Promenades et Souvenirs, per non
parlare delle Confidences de Nicolas e di Cazotte, offrono e sfruttano
variamente il ricordo letterario e mitico del ginevrino. Ma questo non
direbbe ancora molto a proposito di opere nate in clima romantico e di
vero culto per Rousseau 14 , se non precisassimo che Rousseau è parte
12 Sul trapasso e l'evoluzione di certi simboli-immagini degli Elisir nell'opera
di Nerval si v. F. CONSTANS, Artémis ou les Fleurs du désespoir, in « Revue de
Littérature comparée », avril-juin 1934, pp. 337-371.
13 Per la « formation » germanica di Nerval si v. CHARLES DÉDÉYAN, Gerard
de Nerval et l'Allemagne, Paris, SEDES, 1958, 2 voli, e lo studio di ALFRED Du-
BRUCK, Gerard de Nerval and thè German Heritage, The Hague, Mouton, 1965.
meglio articolato criticamente, benché limitato agli « indebtedness » di Nerval verso
Hoffmann, Goethe e Heine (il quale ultimo, cronologicamente, è fuori dagli schemi
della « formation » di Nerval).
14 Nel suo recente libro, Infanzia, Memoria e Storia da Rousseau ai Romantici
(Padova, Liviana Editrice, 1966), F. ORLANDO ha seguito le tappe più significative
della « tradizione » del ricordo d'infanzia in letteratura, facendo in un certo senso,