Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

NERVAL TRA RAZIONALISMO E IRRAZIONALISMO ~]
lievo in particolare dal Viatte e dal Pomeau, ciascuno secondo le pro­
prie finalità 12 , e vediamo più da vicino il significato che ha per Ner-
val essere « fils de Voltaire », che può fare da perfetto pendant all'al­
tra dichiarazione secondo la quale Nodier sarebbe stato uno dei suoi
« tuteurs littéraires » 13 e che ci porta giusto in tutt'altra dirczione.
Rientriamo così nella cultura romantica e nella visione dialettica degli
avvenimenti della storia, del pensiero e della letteratura tra illuminismo
e romanticismo, secondo l'interpretazione nervaliana che riflette quella
corrente della sua età e della sua generazione, e che all'indagine moderna
più approfondita risulta parziale se non partigiana. E diciamo subito che
dinanzi alla figura di Voltaire, Nerval adotta diversi atteggiamenti, ridu­
cibili a due essenziali: quello consapevole della continuità ideale accet­
tata e quello della continuità ideale rifiutata. Nell'un caso e nell'altro il
problema per Nerval si pone soprattutto sul terreno religioso e storico-
religioso, e poi in secondo luogo su quello letterario da cui non si di­
sgiungono valutazioni storiche e sociologiche.
Vediamo in quale contesto si situa l'affermazione positiva « fils de
Voltaire ». Racconta Nerval in Angélique della sua ricerca « d'un livre
unique » riguardante « l'abbé de Bucquoy »; ricerca lunga e avventu­
rosa fatta in diversi punti d'Europa, Parigi inclusa. Ma proprio a Parigi,
dice Nerval,
un seul, M. Toulouse, m'avait été indiqué comme pouvant le pos­
seder.
M. Toulouse a la spécialité des livres de controverse religieuse. Il
m'a interrogé sur la nature de l'ouvrage; puis il m'a dit: « Monsieur,
je ne l'ai point... Mais, si je l'avais, peut-étre ne vous le vendrais-je
pas ».
J'ai compris que vendant d'ordinaire des livres a des ecclésiastiques,
il ne se souciait pas d'avoir affaire a un fils de Voltaire 14 .
È vero che qui Nerval lascia passare quella definizione di genitura ideo­
logica quasi come affibbiatagli dal libraio per pura precauzione commer-
12 A. VIATTE, Les sources occultes du Romantisme, Paris, Champion, 1928;
R. POMEAU, La Religion de Voltaire, Paris, Nizet, 1956. Nella prospettiva del « bon­
heur » si vedrà ancora il problema delle « ambivalenze » nel Settecento francese
nell'utilissimo libro di R. MAUZI, L'idèe du bonheur au XVIIIe siede, Paris, Colin,
1965 2, in particolare il cap. Ili, 5 (« L'idèe du bonheur et ses antinomies », Senti-
ment et Raison); libro già recensito (l a ed. 1960) da C. Rosso (che si sofferma an­
che su quelle « antinomie »): Robert Mauzì e il « Bonheur » nel Settecento, « Stu­
di Francesi », n. 14, maggio-agosto 1961, pp. 283-5.
13 Angélique, I, pp. 176-7.
14 Ivi, p. 233.