Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

78 CAPITOLO QUINTO
Je n'ai jamais vu ma mère, ses portraits ont été perdus ou volés; je
sais seulement qu'elle ressemblait a une gravure du temps, d'après
Prud'hon ou Fragonard, qu'on appelait la Modestie. (...) Les lettres
qu'écrivait ma mère des bords de la Baltique, ou des rives de la Sprée
ou du Danube, m'avaient été lues tant de fois! Le sentiment du mer-
veilleux, le goùt des voyages lointains ont été sans doute pour moi
le résultat de ces impressions premières, ainsi que du séjour que j'aì
fait longtemps dans une campagne isolée au milieu des bois 14 .
La figura della madre vien dunque indicata nelle ultime pagine scritte
da Nerval 15 come risolutiva per la genesi della passione del viaggio:
la stessa psicologia fantastica di Nerval avrebbe la sua matrice nell'atmo­
sfera creata sentimentalmente intorno alla madre morta da familiari che
curarono l'educazione del fanciullo. Madre, Germania, Valois (« séjour
que j'ai fait dans une campagne etc. »), viaggio... È un diagramma che
si fissa nella immaginazione affettiva di Nerval e orienta (almeno retro­
spettivamente) la vita e l'opera dello scrittore.
Una formula che Nerval destinava a grande fortuna nella sua lette­
ratura, e presso i suoi critici, è lapidariamente incisa in due battute rife­
rite in Aurélia: « Ou vas-tu? me dit-il - Vers l'Orienti » 16 . È Nerval
stesso che sottolinea, dando perciò, come spesso altrove, particolare im­
portanza all'espressione. Il sottotitolo che Nerval mise ali' 'Introduction '
del Voyage en Orient nell'edizione 1851 era già: Vers l'Orient. Ora,
tale formula rivela chiaramente che il viaggio ovest > est in qualunque
momento fatto da Nerval è viaggio vers l'Orient, che può diventare
nel caso preciso viaggio en Orient quando l'Orient riassuma il suo si­
gnificato geografico e politico, ed esprima il punto d'arrivo dell'aspira­
zione vers l'Orient. L'Oriente è dunque per Nerval un'accezione indi­
viduale, in cui si mescolano nozioni geografiche, storiche, religiose, sen­
timentali, mitologiche; un'accezione abbastanza ardita, di natura mistica,
sulla cui formulazione abbiamo visto operare in primo luogo l'imma­
gine della madre morta e poi un'esigenza di confusioni, similitudini sto-
rico-geografiche, che assicurano un gioco dialettico, quanto mai intellet­
tualistico, volto a cancellare intcriormente i confini naturali e politici
14 Promenades et Souvenirs, 1, p. 135. Danubio e Austria: ecco una possibile
giustificazione di quanto dicevamo circa il viaggio di Nerval in Austria.
15 Si ricorderà che la pubblicazione di Promenades et Souvenirs avvenne tra
il dicembre 1854 e il febbraio 1855: essa dunque non era stata ancora completata
al momento della morte di Nerval.
16 Aurélia, I, p. 362.