Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

L'ORIENTE NERVALIANO 75
quei richiami letterari, rientra giusto nell'ambito della « religione » della
razza e del popolo germanico di cui si infatuarono i romantici.
Ma più di Lorely ci dice a tal riguardo l'VIII lettera di Angélique,
nella quale, nervalizzando in particolare i Recits des Temps Mérovin-
giens (1840) del Thierry, il nostro autore sottolinea la continuità sto­
rico-ideale tra i Franchi e il Valois, che è quanto dire tra Francia-Vtf/ow e
Oriente. « Issus généralement de la race caucasienne », passando in Gal-
lia i Franchi « primitifs » fecero il loro « premier arrét » nella « France,
division speciale de l'Ile-de-France » 4 . Non vi fu dunque invasione, né
dominazione, « les Francs n'ont nullement subjugué la Gaule ». Razza
forte, guerriera, intraprendente, e ben organizzata socialmente, « ces
hommes vivaient sur un pied d'égalité, d'après les moeurs patriarcales » 5 .
Nerval tende dunque a utilizzare e a fondere sul piano del racconto pseu­
do-storico le lezioni di Thierry e di Michelet, e in pari tempo rivela i
motivi sentimentali-intellettuali che lo spingono a queste considerazioni:
la « vocazione » per l'Oriente, un Oriente particolare, articolato in una
geometria di coordinate storiche, geografiche, sentimentali. I Franchi
vengono dall'Oriente asiatico, vivono su un piede di uguaglianza e se­
condo costumi patriarcali, non hanno soggiogato la Gallia ma, grazie al
loro valore e alle loro virtù, sono stati chiamati dai Romani a salvaguar­
dia dei confini, per popolare alcune terre, « surtout » per lavorare campi
e foreste e bonificare la regione dell'antica Lutetia... Un quadro quanto
mai ideale dunque dei Franchi (un quadro che affascinerà molti francesi
fino al risveglio del 70) 6 .
4 Angélique, I, p. 206. Si veda pure questo passo, tra serio e ironico, tratto
dal Voyage en Orient, che riferisce un quadro intravisto durante il soggiorno al
Cairo: « Voici a droite un cabaret chrétien, c'est-à-dire un vaste cellier où l'on
donne a boire sur des tonneaux. Devant la porte se tient habituellement un mor-
tel a face enluminée et a longues moustaches, qui représente avec raajesté le Frane
autochtone, la race, pour mieux dire, qui appartieni a l'Orient, etc. » (II, p. 111).
Più noto di questo è un passo della lettera a Cave del 31 mars 1841, in cui espone
le ragioni che lo muoverebbero nella sua « mission artistique et archéologique »
sulle tracce delle migrazioni-invasioni dei visigoti e ostrogoti in Francia, e quindi
delle origini della Francia moderna dalla razza galloromana fusa in quella germa-
nico-orientale. « ... Reconnaìtre nos frères d'origine en Allemagne, en Russie, en
Orient, et surtout encore dans l'Espagne et dans l'Afrique... ». E più giù: « Les
mérovingiens sont des Indous, des Persans et des Troyens ». Sicché giustamente
nota il Richer: « Nerval est reste aux théories de l'abbé Erithème alors abandon-
nées » (I, p. 1387).
•J Angélique, I, pp. 206-7.
6 Vedi L. F. BENEDETTO, Contraccolpi spirituali di una disfatta [1870], in
Uomini e tempi, Milano-Napoli, Ricciardi, 1953, pp. 403-419.