Nerval e il mito della "pureté" - Studi umanistici Unimi - Università ...

L'ORIENTE NERVALIANO 79
tra stati e stati, nazioni e nazioni. La Germania dei Franchi richiama il
Caucaso di origine, la città svizzera di Costanza è associata a Costanti-
nopoli 1T , l'Austria è « la Chine de l'Europe » 18 , Napoli risponde a
Gerusalemme, risponde all'Egitto, la Grecia è l'Oriente (secondo il mo­
dulo romantico). Questa orientalizzazione di tutta l'Europa (inclusa la
Francia, il Valois, attraverso il passato franco) è una delle più tipiche
operazioni della fantasia nervaliana in cerca di origini, della prima cel­
lula storica e biologica che è alla base della sua vita individuale e della
civiltà occidentale intera 19 . Ciò non impedisce al poeta di precisare il
senso delle sue similitudini, di circostanziare un richiamo, di mettere
in rilievo in quale misura si debbano intendere le corrispondenze intra­
viste. Nell'esempio dell'Austria « Chine de l'Europe », Chine ha valore
negativo, e l'Austria dunque subisce negativamente il richiamo orien­
tale, essa non ne viene in alcun modo nobilitata (il paragone è giustifi­
cato dal « regime... extrémement despotique » 20 di Vienna). Tuttavia
resta il fatto che l'Oriente è stato la misura di un paese d'Occidente, ciò
basta perché si ricavi un grafico-chiave del repertorio intellettuale di
Nerval. E ancora, per rendersi conto che non è possibile ridurre a for-
mulette passe-partout il pensiero del poeta, che è molto più ricco e
vario, si legga questa dichiarazione:
A Vienne, cet hiver, fai continuellement vécu dans un réve. Est-ce
déjà la douce atmosphère de l'Orient qui agit sur ma téte et sur mon
coeur? — Je n'en suis pourtant ici qu'à moitié chemin 21 .
Il viaggiatore presente, pregusta l'Oriente a Vienna grazie allo stato di
réve in cui vive; ma si rende conto di essere ancora a mezza strada dal­
l'Oriente vero, nel momento in cui si analizza lucidamente.
Una volta stabiliti questi punti, risulta più semplice e motivato un
discorso approfondito sul tema dell'amore e delle origini in terra lon­
tana. Non ci soffermeremo sugli amori e sulle donne che Nerval dichiara
di aver frequentato nel Voyage en Orient (seguiamo generalmente l'edi­
zione definitiva del 1851, pur tenendo presenti le varianti che si rile-
37 « Constance est une perite Constantinople etc. » (V. en O., II, pp. 17-18).
18 Ivi, p. 52.
19 È superfluo ricordare che il romanticismo e il positivismo si interessano in
modo particolare delle origini: delle nazioni, delle razze, delle letterature nazio­
nali..., della specie (Darwin), del cristianesimo (Renan)...
20 V. en O., II, p. 53.
21 Ivi, p. 60.