xviii - Repositório Aberto da Universidade do Porto

Sabe-se terem sido também precoces as ligações do Porto com os portos do Mediterrâneo
Ocidental. Na primeira metade do século XVIII Génova foi o porto italiano com o qual a
cidade manteve contacto mais frequente, ainda assim, não muito expressivo e, i semelhança
do que sucedeu com os portos do Sul da Espanha, muito graças à acção dos mercadores ingleses.
De facto, coube-lhes 52,1% da totalidade dos barcos oriundos desta praça italiana. Os
holandeses, receberam 43,470 das mercadorias daí originárias e apenas registamos um único
navio consignado ao mercador portuense João de Melo. Trata-se do barco VL.1 Fragate, visitado
em 29 de Agosto de 1727, que transportou carga de arroz, papel, cnxof-e, leti-ic~ e feijões3'.
De facto, os ingleses e holandeses do Porto traziam dessas paragens sobretudo o arroz4", massas,
corantes4' e algum algodão".
De portos italianos registamos ainda a entrada de 3 navios. O Bcnzjan~irz, oriundo de
Veneza, com carga de milho consignado ao mercador holandês Diogo Herants", em 15 de
Maio de 1722 e o Maria dirigido a George Clarck & C.", em 26 de Julho de 1727'". Com
origem em Nápoles, consignado a John Stevenson, entrou a barra do Douro em 2 de Abril de
1719, o Coroa$fio, cuja mercadoria a fonte não nos indicouds.
Os portos portugueses
A cabeça do comércio do Porto com os portos nacionais esteve naturalmente o porto de
Lisboa. No período em análise foi daí que vieram 64,5% dos navios com origem em portos
portugueses, incluindo os das colónias.
De facto, Lisboa funcionava como o centro mercantil nacional. Aí se reuniam muitas
mercadorias originárias do Mediterrâneo, outras vindas dos portos do Oriente, parte substan-
cial das mercadorias do Brasil, como o tabaco, o ouro e as pedras preciosas brasileiras, que só
podiam ser trazidas ao Porto depois de descarregadas e sujeitas a registo obrigatório em Lis-
boa, mas também daí vinha algum açúcar que não chegava ao Porto directamente da antiga
colónia. Por isso, as primeiras mercadorias brasileiras não aparecem nos navios que faziam
ligação directa ao Porto. Estes transportavam, por regra, açúcar, madeiras e couros.
Quem foram os principais protagonistas do trato entre a cidade do Porto e a Capital?
Como se pode adivinhar pela já constatada preponderância dos britânicos na vida económica
da cidade, foram os ingleses que também aqui dominaram: 75,9% das embarcações visitadas
no porto do Douro no período em apreço, vieram dirigidas a mercadores ingleses do Porto.
Carregavam sobretudo produtos coloniais, vinhos e aguardentes.
Se exceptuarmos os barcos do sal, os mercadores portugueses detinham apenas 18%
do trato com Lisboa, foi essa a percentagem de navios oriundos da capital com mercadorias
consignadas a nacionais. Menos significativa foi a fatia que coube aos hamburgueses do Por-
" AHMP, L. 448, Viriros de S