xviii - Repositório Aberto da Universidade do Porto

PUERTOS Y CIUDADES PORTUARIAS (SS. XVI-XVIII)
a 10s protagonistas de estas ciudades portuarias, Ia propia gente, haciendo uso de Ias herramientas
metodológicas de la historia social, la historia de la cultura y Ia antropología6.
Eii definitiva, debemos apostar por una visión integradora de 10s puertos y ciudades
portuarias, con un carácter interdisciplinar, un análisis internacional comparado y una
perspectiva de larga duración. Tenemos que hacernos nuevas preguntas, aunque no tengamos
todavía Ias respuestas. Vamos a ir desglosando 10s temas más importantes.
2. Puertu
Si acudimos alaLey de Puertos enEspaiia, instauradaen 1880, nos encontramos con una
definición muy técnicadel puerto, relacionada fundamentalmente con las obras públicas marítimas:
40s parajes de Ia costa más o menos abrigados, bien por Ia disposición natural de1 terreno
o bien por obras construídas a1 efecto; y en 10s cuales existe de una manera permanente
y en debida forma ti-áfico marítimo.»'
La nueva Ley de Puertos, promulgada en Espana e1 ano 1992, hace igualmente referencia
a 10s elementos de carácter técnico y económico que componen un puerto: superficie de agua,
zonas de fondeo, muelles, atraque, espacios para depósitos y almacenamientos, infraestructuras
terrestres y accesos adecuados, y medios y organización para operaciones de tráfico portuario
adecuadasx.
La visión de 10s economistas nos parece también limitada:
"Un puerto es un eslabóu de Ia cadena de transporte, cuyafunción primordial es transferir
mercancías y pasajeros entre mar y tierra y viceversa; y donde e1 desarrollo eficiente y
fluído de esta función facilita y estimula a1 conjunto de Ia economía, mieniras que su
disfuncionalidad se manifiesta en'cuellos de botella' que dificultan el desarrollo
económico""
La misma palabrar>uerto tiene distintas acepciones según 10s idiomas. En mi opinióu, la
más completa definición es la realizada eil lengua inglesa, donde se combina Ia geografía, e1
transporte, la fiscalidad, e1 mundo urbano y Ia infraestructura portuaria:
«A place for the loading aud unloading of vessels recognized and supemised for maritime
puiposes by tlie public authorities. The term includes a city or borough for the reception
of mariners and merchants and therefore denores more than a harbor or havre ... there
must be in addition accommodation and facilities for landing passangers and goods and
some amount of overseas trade.»1°
(1997); MONGE, F.Y 0LMO.M. (1996). "Un contentodeun8lisisparael cancepto. deciudad ponunria: Insciudades
americanas en e1 AtMiitico", en GUIMERÁ-ROMERO (1996) pp. 215-233; y MONGE. F. (1998). "Las estudios
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' GÓMEZ MENDOZA, A. (1991): «Lu5 obras públicas», en F. COMIN y P. MARTIN ACENA (dir), Historin de Ia
emoresi! "ública en Esonna, Madrid, p. 188.
B ~ FERNÁNDEZ, ~ ~ C.; CASTILLO Ó MANZANO, ~ 1.1.; y LÓPEZVALPUESTA, L. (1998). E1 im~acto económico
de1 riuerto de Sevilln sobre Ia economia andaluza, Mndrid, p. 37.
Vdeni. -
"' Intemationnl Maritime Dictionaiy, 1948, citado por MONGE-OLMO, en GUIMERÁ-ROMERO (1996). pp. 229-
230.