xviii - Repositório Aberto da Universidade do Porto

AGuST~N GUIMERÁ RAVINA
constituye una función clave. A pesar de Ia naturaleza multifuncional de todo puerto, solemos
encontramos con ciertas especializaciones: exportación propia -o m - , ; intermediación
comercial ---; escala; pesca; y base naval.
Un gEwy constituye el portal o puerta principal de aquella comarca o región, a través
de Ia cual se exportan 10s productos provenientes de su territorio tiibutario. Su situación geográfica
con respecto a su hinterland suele ser periférica. En una isla sería un pueilo. Sus conexiones
marítimas son de larga distancia. En su estructura profesional destacan Ia construcción y 10s
servicios, fundamentalmente e1 transporte y el comercio. Su creciiniento urbano es mny rápido e
influye con su riqueza y dinamismo a1 teiritorio que sirve.
-
Es una comunidad donde ab~indan 10s
especuladores, donde existe una amalgama social y se respira una efervescencia, un optimismo
ante Ias buenas perspectivas de negoci~'~.
Un posee mucbas características de1 w, peso se difei-encia de1 misino por
tener como función preferente Ia intermediación comercial de mercancías ajenas a su territorio
tributario.
Desde esta perspectiva, Cádiz fue un verdadero de1 siglo XVIII entro Europa y
América espafiola, mientras que e1 sistema portuario catalán de esa época fiincionaba
principalmente como m de Ia producción regional. Ello explica 10s diferentes caminos de
crecimiento que siguieron Cádiz y Bascelona tsas las guelras de independe~icia hispanoaniencanas.
La función manufacturera estuvo presente en algunos pueitos espaiioles. Me refiero a Ia
importación de materias primas o semiproductos que eran transfor~nados en e1 propio pueito o
Areas urbanas conexas, coino puedan ser 10s talleres textiles de Bascelona y Valencia, 10s arsenales
de1 Fersol, Cartagena y Cádiz, Ias ferrerías de Bilbao, o 10s astillei-os de Guarnizo y 10s existentes
en el sistema portuario catalán;
El transoorte marítiino de uasa-ieros fue otra función característica portuaria, alcanzando
gran relieve en 10s puertos de Ia Carrera de Indias.
Lafunción de1 puerto como mercado financiero es bien conocida, ligadaal gran comercio
y Ias finanzas, inseitándose en circuitos intemacionales de crédito, cambio y pago. Esta función
podia constituir una ventaja comparativa frente a otros eleinentos de1 sistema portuario. Se trata
de saber quién paga, a quién paga o cómo paga Ias funciones ejercidas por Ia ciudad portuaria.
Desde esta óptica Sevilla y Cádiz fueron impoitantes centros financieros en Ia EuropaModema.
Las funciones lieadas a 10s refluerimientos de1 barco se desglosan en 10s siguientes
apartados: escala técnica, ailnainento y mantenimiento, pesca y defensa naval.
La escala técnica estaba condicionada por 10s factores geográficos sefialados: situación,
emplazamiento y disponibilidad de recursos naturales. Esta función potenció puertos como 10s
de Ias Azoi-es, Canarias o La Habana en el coiiiercio hispanoamericano, donde se efectuaba Ia
aguada y avituallamiento de1 barco. En este contexto Ia impostancia de un puerto de escala
también estaba ligada a Ia obtención de fletes de retorno por Ia flota usuaria, es decir Ia producción
propia susceptible de expoiíación, aprovechándose de Ia denominada renta de situación. Por
ejemplo, 10s portugueses fueson 10s transportistas por excelencia en Canarias durante 10s siglos
XVI y XVU. Esta función repercutia su vez en Ia creación de una flota mercante propia de1
puerto, vinculada a Ia constmcción naval y la empresa naviera, como sucedia en 10s puesios
'" BURGHARDT (19971), citado en Ia bibiiagrafái de1 Anexo