xviii - Repositório Aberto da Universidade do Porto

MARIA DA ASSUNÇÃO ARAUJO
litorais e também para alimentar as praias que poderão toriiar-se mais extensas, rectificandose
as irregularidades existentes ao longo da linha de costa que se toriia rectilínea.
Se iio texto fizemos uma separação dos dados naturais e antrópicos, fizenio-lo, apenas,
pela necessidade de decoinpor um processo coiiiplexo nas suas partes co~istituintes para mellior
o poder analisar.
A verdade é que os factoi-es antrópicos podem não jogar iio iiiesmo sentido que os
factores iiaturais. Assim, uma época em que se faça uma maciya destruição da floresta podeii
coincidir com uni período de nível baixo do iiiar. Nesse caso, os estuúrios afectados seriam
liiiipos de sedinientos ou, pelo contrário, colinatados?
Tudo depende, como é óbvio, da intensidade dos fe~ióineiios eiii jogo. A resi~litante terá
que ser estudada caso a caso e poderá Iiaver que coiitar coiii outros factores que aqui náo
puderam ser coiisiderados.
Um deles diz respeito h tendência teclónica existente ein cada uin dos locais. Esta
tendência, embora ~iorinalniente determine inovimentações mais lentas que as variações
eustáticas, pode, a longo prazo, acabar por explicar a difereiiça entre sectores coiitíguos, em
que todos os outros factores parecem idênticos, nias que apreseiitarii Iiistórias coiitrastantes no
que diz respeito i evoluçáo da sua linha de costa.
4 - O estudo das variações climáticas
Já vinios aciina a extreiiia iiiiporiância que o clima tem, quer condicionando a variação
do nível do mar, quer o fornecimento de inateriais à linha de costa.
"Variação climática", "efeito de estufa", "aqueciiiiento global" são expressões que
entraram no léxico corrente. Com efeito, estes temas toriiaraiii-se cada vez mais niediáticos
nas últinias décadas. Iiifelizniente falta a muitos daqueles que discuteiii o assuiito unia cultura
científica suficiente para ~iltrapassar as visões geralinente catastrofistas que uiii jornalisiiio
nem sempre esclai-ecido veicula.
Não temos dúvidas de que o Hoiiie~ii é capaz de intervir no ambiente - e de alterá-lo
profundaineiite. Poi-éni, ao iiivés daqueles que considera~ii apenas o presente e o futuro, o
coiilieciinento que temos da variação cliiiiática ao longo da Iiistória geológica, dá-nos uin
maior recuo e perinite-nos enquadrar os fenóiiienos recentes numa evolução mais longa,
perspectivalido-os coiiio um ~iiomeiito de uina evolução onde a variaçáo e a mudança forani
constantes e onde existirain iii~iitos eventos "catastróficos" provocados por causas i~iteirainente
natul-ais.
A complexidade e a actualidade do teina, bem como a sua iiiiportância para a
conipl-eeiisão e salvaguarda do futuro do plaiieta tornam as variações cliináticas ~iin dos mais
fasciiiaiites e tambéin mais relevantes para o futuro da Iiliinanidade.
Dado o i~itei-esse prático e mediático destes temas, existe uiii iiiiportante acervo de
investigação sobi-e eles. Trata-se, portanto, de uma iiiatéria científica eiii evolução iiiuito rapida.
Daí que a World Wide Web seja, neste doiiiíiiio, uni bom instrumento de pesquisa, pois além
de dados actualizados, permite a qualquer uin apei-cebei-se da profunda divergência de pontos
de vista que este tema levanta. Basta visitar alguns giupos de discussão coiii o "sci.environment"
para se ter iiina ideia de como as matérias ein questão estão longe de ser pacíficas.