Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Notas à Margem da Exposição da
Coleção Barbosa Machado*
D
ivulga a Biblioteca Nacional em sua atual Exposição Barbosa Machado uma
pequena parcela da preciosa biblioteca que pertenceu ao erudito bibliófi lo
português, participando assim das comemorações do bicentenário de nascimento
de d. João VI (1767-1967).
Organizada e planejada pela bibliotecária Vera Leão de Andrade, até data recente
chefe da Seção de Livros Raros, consta do material que se encontra sob a guarda
daquele setor de raridades, sendo complementada por algumas peças ilustrativas que
pertencem ao acervo da Seção de Iconografi a.
Nunca será sufi cientemente reverenciada pelos brasileiros a memória daquele colecionador
lusitano que, doando sua preciosa livraria ao rei de Portugal d. José I, para
compensar a perda da antiga coleção régia consumida pelo terremoto de Lisboa no ano
de 1755, teve seu nome ligado ao Brasil, pois sua biblioteca veio transferida para o Rio de
Janeiro em 1807, quando se transportou para a colônia americana o rei d. João VI.
O precioso repositório de opúsculos e livros raros concernentes à literatura e história
de Portugal e suas colônias constitui a maior parte do primitivo fundo da Biblioteca
Nacional, formado, segundo o catálogo manuscrito composto pelo próprio abade de
Santo Adrião de Sever, de 4.301 obras, em 5.764 volumes, os quais, de acordo com os
entendimentos diplomáticos que se sucederam à Independência, foram considerados
patrimônio brasileiro, em vista do ressarcimento de prejuízos que o governo português
recebeu (e cujo montante em libras esterlinas signifi cava forte numerário para a época).
* Publicado no Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 25 jun. 1967.