Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Joseph Martinet.
Um Litógrafo Francês no Rio de Janeiro*
D
ata do século XVIII o apogeu da França como centro expansionista de
ideias, artes e ofícios. Da moda às máquinas utilizadas nas obras de engenharia,
da pintura à literatura e música, da ciência à atividade artesanal,
em tudo se expandia, com refl exos nos mais longínquos rincões, a reputação, o gosto
e a civilização francesa.
É a época em que o livro impresso alcança alto expoente por sua beleza gráfi ca,
quando ilustrações de artistas como Watteau, Audran, Tardieu, Cars, Cochin le père
Aveline se aliam à riqueza de ornamentação dos capítulos, se integram na multiplicação
dos ornatos das letras, se combinam à elegância dos caracteres tipográfi cos,
transformando um exemplar bibliográfi co em precioso e requintado objeto de luxo.
As grandes edições traziam, todas, os nomes dos ilustradores, perpetuando sua fama
através das estampas.
Se nem todos os gravadores conseguiram engrandecer a arte em que eram mestres,
pois eram apenas os intérpretes de um outro artista, a quantidade de pranchas de
cobre gravadas ilustrando obras do século XVIII é infi nitamente grande, justifi cando
o fl orescimento de numerosos ateliês e ofi cinas de gravura. Graças a essa necessidade
de produção em escala comercial, mantêm-se muitos ateliês entre os membros de uma
mesma família e, neles, a tradição dos ensinamentos do ofício combinado ao estudo da
* Publicado nos Anais da Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, nº 98, 1978.
* A autora agradece as valiosas informações prestadas pela bibliotecária Áurea Carvalho, chefe do Arquivo Histórico do
Museu Imperial, e pelo colecionador Gilberto Ferrez e muito especialmente ao doutor Paulo Geyer, que com nímia gentileza
emprestou peças únicas de sua coleção para inclusão neste estudo.