Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Antes de voltarmos à biografia do nosso artista, devemos assinalar a existência
de um desenho a aguada de nanquim na Coleção Paulo Geyer, atribuído a Frederico
Guilherme Briggs. Estudando o panorama litografado em confronto com a peça em
questão, concluímos ser esta um estudo para o primeiro plano das folhas da litografia
definitiva. A redução da aguada (nas suas dimensões 195 x 1397 mm) ocasionou perda
de detalhes, não deixando, porém, de serem esboçados os principais monumentos
arquitetônicos da cidade; o que, entretanto, não nos parece admissível é que esse desenho
sumário e esquemático tenha servido de modelo na elaboração da litografia definitiva
em que o casario, fachadas, montanhas e acidentes geográficos aparecem com
grande perfeição e detalhe. Alguns desses pontos foram cuidadosamente examinados,
mas o principal é que o primeiro plano, sendo mais elaborado, não foi o adotado na
litografia, peça definitiva impressa em 1837; houve substituição de duas figuras: o homem
a cavalo e o escravo a pé, que na folha 3 do trabalho impresso formam o grupo
de frade e seu empregado.
Volta ao Rio. Instalação da Litografia Briggs
Em 1837 retorna Frederico Guilherme Briggs ao Rio de Janeiro.
No Arquivo Nacional encontra-se o Registro de Entradas de Embarcações e Passageiros
para os anos de 1837-38, códice 414/3, que à página 109 menciona a barca
inglesa Airey, vinda de Liverpool, entrando no porto a 13 de novembro de 1837 – entre
os passageiros está Frederico Briggs. As declarações prestadas no ano seguinte na polícia
o identificam como inglês de 24 anos, solteiro, artista, morador na Rua do Sabão, n.
14, informações que também se encontram registradas no Arquivo Nacional, códice 381,
vol. 10 de 1838 – Apresentação de passaporte de estrangeiros na Polícia. 10
Pelo Jornal do Commercio de 25 de janeiro de 1839, pode-se precisar a data em
que Frederico Guilherme Briggs instala sua nova oficina no Rio:
Lithographia – Frederico Briggs participa a esta praça que tem sua
oficina de Lithographia na Rua do Ouvidor, n. 151". O mesmo anúncio,
agora em inglês, pode ser lido dias depois, a 14 de março de 1839:
"Mr. Briggs begs leave to inform his friends, and the public, that he
just opened his lithographic Office at the rua do Ouvidor n. 151.
De acordo com postura municipal, datada de 5 de março de 1831, que determinava
aos proprietários o registro de seus estabelecimentos de oficina de impressão, litografia
ou gravura, na Câmara Municipal, Frederico Guilherme Briggs, ao instalar sua nova litografia
na Rua do Ouvidor n. 151, cumpre o determinado em lei. Assim, a 28 de janeiro de
1839 apresenta-se às autoridades e obtém a autorização legal para funcionar, registrando
sua firma no códice Relação dos estabelecimentos de impressão etc. acima citado.
Neste endereço são impressas as estampas:
1. Estado de um eleitor em 1839, anunciada no Jornal do Commercio 26 de
janeiro de 1839. (CEHB 17.499, n. 1 – na Coleção Biblioteca Nacional).
10. Ver RIO DE JANEIRO. Arquivo Nacional. Registro de estrangeiros (1831-1839). [Índice e introdução por Guilherme
Auler]. Rio de Janeiro, 1962
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