Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Alexandre Rodrigues Ferreira
e a "Viagem Filosófi ca"
à Região Amazônica, 1783-1793*
N
a reconstituição dos fatos que registram descobertas do mundo, as barreiras
entre passado e presente desaparecem e as ilustrações nos dão uma
sensação de realidade e plenitude da vida terrestre. São inúmeras as expedições
que deram sua contribuição para o conhecimento do que por elas foi encontrado:
novos mares, rios, montanhas, desertos, fl orestas, continentes gelados, animais,
plantas, estranhos povos.
O registro de muitas dessas viagens consiste não somente em diários, mapas, coleções
de objetos, plantas, mas também em pinturas e desenhos. É comum, entretanto,
que, com o passar dos anos, permaneça mais vivo o nome do explorador e escritor do
que o do ilustrador.
Experiência fascinante é abrir um livro de viagens e descobrir a frescura das ilustrações
registrando países e criaturas, as belezas do universo, os vívidos episódios da
exploração que os ilustradores registraram em xilografi as, desenhos, aquarelas, águastintas
e tantos outros processos.
Mais que o texto, as ilustrações nos fazem compreender os escritos, pois enquanto
os viajantes-cientistas se dedicavam à observação da natureza e momentos de grande
* Conferência proferida em 17 de outubro de 1988 no curso O descobrimento do Brasil (1500-1800). O espaço geográfi co,
o homem e a natureza, organizado pelo Serviço de Documentação da Marinha; no ciclo de conferências programado para a
Exposição Portugal-Brazil: The Age of Atlantic Discoveries, realizada na Biblioteca Pública de Nova Iorque, de 4 abril de 1990
a 30 de setembro de 1990; na Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa, e no CEPHAS/ Instituto Histórico e Geográfi co
Brasileiro, em 2001.