Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Impressões sobre o Rio de Janeiro
de um Visitante Acidental
O Ensaio a Bico de Pena e Lápis
da Circunavegação, nos Anos 1858-1860,
do Russo A.Vyseslavcov*
S
empre foi característico da espécie humana partir em viagens distantes, à procura
de novos espaços, novas paisagens, novas sensações. O mundo, para a sucessão
dos povos que se distribuíram sobre os continentes, sempre constituiu
uma permanente interrogação. Como seriam aqueles que habitavam o outro lado da
Terra? Como seriam as paisagens e as estrelas no céu?
E assim, evoluindo nos conceitos e observações tantas vezes registradas, pode o
homem atual conceber como teria sido este universo no qual estamos inseridos e que
temos, por dever de sobrevivência, de proteger dos efeitos predatórios provocados por
este mesmo homem ao longo dos séculos.
Desde remotos tempos, viajantes se aventuraram por terras distantes transmitindo,
oralmente ou por escrito, suas impressões. Entre os primeiros e mais notáveis desses
estudiosos, cujas obras resultaram, em boa parte, de observações de viagens, ressalta,
já no longínquo século II a.C., a figura de Cláudio Ptolomeu, astrônomo, matemático e
geógrafo cujas concepções e conceitos perduraram até o fim da Idade Média.
* Conferência pronunciada em novembro de 1996, por ocasião da posse da autora no Instituto Histórico e Geográfico do Rio
de Janeiro; publicada originalmente nos Anais da Biblioteca Nacional, v. 124, 2001.