Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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É ponto pacífico que, na organização de um verdadeiro centro gráfico editorial,
muito se necessita e não poderiam os dirigentes portugueses deixar de fornecer o numerário
bastante para a aquisição de material e pagamento dos muitos técnicos ali empregados;
ainda mais, considerando que a Oficina Régia, nos fins do século XVIII, se
encontrava despreparada para trabalhos de grande envergadura. Complementa-se esta
assertiva transcrevendo o que foi dito, no Parlamento português, por Pato Moniz, na
sessão de 14 de janeiro de 1823, ao se referir à Impressão Régia: "Pelo que à tipografia,
devemos lembrar-nos de quando ela foi estabelecida no Arco do Cego, com o título de
Oficina Tipográfica, Tipoplástica, Calcográfica e toda essa esdrúxula nomenclatura de
sua criação, não há dúvida que se fizeram grandes despesas, e bem creio que foram
excessivas; mas também é certo que elas não podem deixar de ser muitas no princípio
de tais estabelecimentos: o caso é que, se muitas foram as despesas, muitos foram também
os lucros que a oficina começou a produzir, apesar de não ser bem administrada.
Não quero eu agora falar da administração do Padre Veloso, por seguir a boa doutrina
do pace sepultis; porém é lícito dizer que ele gastava largo, e não obstante todas as
suas larguezas, ele aumentava a oficina, mandou fazer diversas traduções, e de seu
tempo se imprimiram todas as obras principais e de grande custo que ainda hoje fazem
os fundos da casa. Ora, a afluência de obras a imprimir-se era certamente muito
menor e, por conseguinte também eram menores os lucros da oficina: sem embargo ela
dava para tudo..." 21 (o destaque é nosso).
Aceitável é a afirmativa de que seria antieconômico manter dois estabelecimentos
congêneres; a encampação de um deles pelo outro seria, como foi, a solução mais viável
e a decisão de manter a Oficina Régia, a mais correta.
A transferência de um parque gráfico organizado, enriquecido com os mais modernos
materiais adquiridos fora de Portugal, incluindo tipos comprados a Firmin
Didot, na França, e o numeroso grupo de funcionários especializados vieram dar à
Impressão Régia novo alento. No decreto de instituição da Nova Junta Diretora, assinado
pelo príncipe regente e datado de 7 de dezembro de 1801, se lê entre as recomendações:
"Art. I: dois Professores Régios, Custódio José de Oliveira, Joaquim José
da Costa e Sá, o Bacharel Hipólito José da Costa, e Fr. José Mariano da Conceição Veloso,
que nomeio para Diretores Literários, decidirão das Obras que devem imprimirse,
da beleza da Tipografia; os mesmos Diretores Literários ficarão encarregados da
tradução das Obras, que hajam publicar-se, da revisão das mesmas. Art. II: fazendo
continuar a impressão dos Livros e Obras, de que se achava encarregada a Casa Literária
do Arco do Cego, e particularmente das Obras Botânicas de Fr. José Mariano da
Conceição Veloso, assim como se fará concluir todas as Obras que possam ser úteis à
instrução de seus vassalos, e extensão dos conhecimentos de que tanto depende a sua
felicidade. Art. III: hei por suprimida a dita Casa Literária do Arco do Cego, a qual
mando incorporar com todas a suas Oficinas, e pertences na Impressão Régia, para
cujo efeito a Direção tomará conta do que a mesma tem produzido, e do que se acha
em ser das despesas feitas e de quaisquer dívidas que possa haver, para serem pagas
pelo Cofre da Impressão Régia" 22
21. RIBEIRO, José Silvestre. História dos estabelecimentos scientificos, litterarios e artisticos de Portugal nos sucessivos
reinados das monarchias. Lisboa, Typ. A. R. Sciencias, 1873. v. 3, p. 88-94 (Transcrito em Brasil. Arquivo Nacional. Publicação
nº 48, p. 380).
22. PORTUGAL. Leis, decretos, etc., op. cit.