Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Iconografia Baiana do Século XIX*
E
m 1966 a Biblioteca Nacional adquiriu um curioso álbum de família, proveniente
da Inglaterra. Constitui-se num conjunto de 153 desenhos, dos quais a
grande maioria se refere ao Brasil, elaborados por Emma Juliana Smith, mulher
do comerciante inglês J. P. G. Smith, estabelecido em Recife entre 1844 e 1845. Os
desenhos, conservados em folhas soltas, foram grupados posteriormente por sua filha
em álbum, acompanhados de notas explicativas. Informações complementares para seu
estudo foram encontradas nos jornais e almanaques da época.
J. P. G. Smith era, conforme o anúncio encontrado em outubro de 1844 no jornal
Diário Novo, dono e principal proprietário de um estabelecimento de moendas, maquinismos
e tachos para engenhos de cana, firma anteriormente pertencente a Fox and
Studart, estabelecida à rua da Senzala Nova, n. 42, em Recife.
Pretendendo se retirar para a Europa, desfaz-se naquela data de todos os móveis
e utensílios de sua residência, anunciando o leilão dos mesmos e transferindo a responsabilidade
de seus interesses aos agentes Johnston Pastor e C. T. V.
Em dezembro de 1844, encontra-se no Pará, de onde escreve a seu amigo Reginald
Simpson Graham, dando notícias de que se preparava para despachar a bagagem
desacompanhada para a Inglaterra. Sua mulher, Emma Juliana Smith, o acompanha
nas viagens que realizou entre 1844 e 1845, ocasião em que visitou os engenhos em
função dos negócios. Aproveita ela as oportunidades para elaborar desenhos de vários
lugares do Brasil.
* Publicado nos Anais da Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro, v. 101, 1981.