Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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irmãs, onde são marcantes a sua magistral arte de retratista e, nos demais detalhes que
emolduram a folhinha, imprime-se uma notável sensibilidade, que aliada ao detalhado
conhecimento dos monumentos e paisagens do Rio nos levam a essa atribuição. (Notese
que anteriormente o referido artista preparara, com a mesma finalidade, desenhos
que foram expostos em Paris em 1824, acompanhados de um folheto explicativo. Para
maiores detalhes veja-se CEHB n. 17.041.)
Apesar dessa magnífica e fiel litografia não estar assinada, constando apenas
a firma Day and Hague como editora impressora, acreditamos ser o trabalho gráfico
de autoria do artista inglês Andrew Picken, cujo traço apurado, de grande leveza, se
identifica e encontra paralelo em outras peças assinadas: tratamento dos primeiros
planos onde a vegetação luxuriante apresenta os mesmos característicos de composição
e fatura, que encontramos no seu último álbum de vistas da ilha da Madeira, publicado
depois da viagem que encetou àquela ilha, em 1837.
O outro trabalho levado por Briggs para a Inglaterra foi seu famoso Panorama
da cidade do Rio de Janeiro, capital do Brasil, também litografado em Londres nas
prensas da firma Day and Hague, 1837; esse conjunto acha-se assinado "F. Briggs Del.
London, FebY. 1837", nas quatro folhas. (CEHB n. 17.048, ns. 1 a 4). Pelo confronto de
estilos, verifica-se ser a maneira de litografar muito diversa do primeiro mencionado (a
Folhinha) – há aqui menos flexibilidade do lápis, maior frieza no tratamento do segundo
plano, onde a perfeição de certos detalhes nos assegura ter sido desenhado e litografado
por conhecedor da topografia e arquitetura do Rio; os monumentos são perfeitamente
identificáveis, e se por vezes acontece alguma distorção de perspectiva, é intencional e
tem por objetivo evidenciar algum importante monumento que pela posição do artista,
situado no morro de Santo Antônio, teria desaparecido.
A impressão da estampa foi feita em duas etapas: no segundo plano, o panorama
propriamente dito, que nos mostra a cidade na época da regência, perspectiva tirada
do alto do morro de Santo Antônio, e o primeiro plano, aquela elevação, onde se veem
tipos comuns da cidade como escravos rodeando, o desenhista que se retrata com papel
e lápis esboçando os quadros, frades gorduchos e bonachões a discutir com serviçais,
chefes de família acompanhados de crianças e, sobretudo, figuras grotescas de pretos
encasacados, com trajes de arremedo de seus patrões, em longas conversas. Curioso é
que encontramos nessas imagens semelhança enorme com aquelas figuras divulgadas
por Briggs na Oficina Litográfica da Rua do Ouvidor 218 e com outras que seriam
posteriormente editadas também por esse artista, em álbuns que publicou depois de
sua volta da Inglaterra.
É fora de dúvida que esse panorama é de autoria de Briggs, em relação também
ao trabalho litográfico: bastaria sua assinatura e data, "F. Briggs Del. London, FebY.
1837", para que nos convencêssemos de que o período de aprendizado foi produtivo.
Leve-se em conta que a abreviação del. (delineavit, significando desenhou) se aplica
também, na técnica litográfica, à passagem do original para a pedra, que é desenhada e
não gravada. 9
9. Nada foi encontrado em relação a Briggs, seu panorama ou desenhos, nas riquíssimas coleções do British Museum, Printroom
e Victoria and Albert Museum, Departament of Prints and Drawings, conforme atesta a correspondência que mantivemos,
em várias oportunidades, com os responsáveis especializados daquelas instituições inglesas.