Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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5. Planta do Rio de Janeiro. 1828. Lith. do Archivo Militar;
6. Planta hydrographica do Porto do Rio de Janeiro. Levantada pelo Capitão
Tenente Diogo Jorge de Brito e outros oficiais da Armada. Ano de 1810.
Lith. do Archivo Militar, 1827;
7. Bahia de Todos os Santos. Steinmann sc. Lith. do Archivo Militar;
8. Mapa da Província do Rio de Janeiro. Lith. de Steinmann, 1833. (In Ayres
de Cazal. Corographia brasílica, 2 ed. tomo II);
9. Appendix a Colleção Chronologica Systematica da Legislação da Fazenda
no Império Brazileiro, folha de rosto lith. por Steinmann.
Certamente também foi litografada em sua oficina a estampa seguinte representando
um acontecimento político no Rio de Janeiro, por ocasião de uma das revoltas na
época da Regência:
10. Entrada na Igreja de S. Francisco de Paula, do enterro do guarda municipal
Estevão de Almeida Chaves, morto no ataque à ilha das Cobras em 7 de
outubro de 1831. Litho. por Eugene de la Michellerie (CEHB, 17.492), folha
volante que acompanhava a edição do Jornal do Commercio, editado por
Seignot Plancher, para quem Steinmann trabalhava.
Em 1833, a 12 de fevereiro, Steinmann embarca de volta à França, conforme as
declarações constantes do registro da Polícia3 .
Embora considerados peças raríssimas dos primórdios da arte de gravar no
Brasil, não são, porém, os documentos acima relacionados os que dão a Johann Jacob
Steinmann a projeção que atualmente lhe concedem os colecionadores. E sim o seu encantador
álbum de vistas editado em Basel, na Suíça, depois de voltar à sua terra natal,
ao encerrar no Rio de Janeiro suas atividades como litógrafo – hoje procurado e exibido
como uma das joias preciosas de qualquer coleção de estampas do Brasil.
Consta esse conjunto, intitulado Souvenirs de Rio de Janeiro, de doze águastintas
aquareladas, apresentadas em folhas separadas, montadas em papel espesso, cuja
moldura litografada apresenta, entre arabescos e motivos ornamentais de caráter naturalista,
pequenas cenas de costumes brasileiros entremeados numa profusão minuciosa
de folhagens e frutos tropicais, lembrando, pelo excesso de ornamentação, influências
da "chinoiserie" do século XVIII. A folha de rosto repete, na cercadura, duas colunas
de florões de plantas tropicais, ladeando cenas típicas brasileiras, e ao centro ocorre o
título e demais dizeres: Souvenirs de Rio de Janeiro, dessinés d’aprés nature et publiés
par J. Steinmann. Varia a imprenta de alguns exemplares, onde se pode ler ainda: "a
Bâle, chez Steinmann editeur".
A data dos mais antigos álbuns é fixada em 1835; conhecem-se outros, datados de
1836, e ainda exemplares há em que o ano foi alterado para 1839, a fim de se fazer crer
numa edição mais atualizada.
Quanto às estampas que compõem o conjunto conhecem-se 13: pequenas vistas
da cidade e arredores do Rio de Janeiro (província), todas preparadas para figurar no
álbum, que, entretanto, completo, consta de 12 águas-tintas primorosamente aquareladas,
sendo raríssimos os exemplares monocromos.
3. Arquivo Nacional. Legitimação e passaportes. Coleção 423, livro7, fls. 3