Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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Acompanharia a ilustração um texto, hoje raríssimo, e do qual se conhecem apenas
a folha de rosto e as páginas nove e 16, correspondentes à descrição de sete pranchas
(exemplar pertencente à Biblioteca Nacional). A edição fac-similar de pranchas
coloridas a aquarela virá enriquecida de preciosas notas de autoria do sócio do Instituto
Histórico e Geográfico Brasileiro, o colecionador Gilberto Ferrez.
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Sebastião Augusto Sisson chegou ao Rio de Janeiro em 1854. Aqui se radicou e
se tornou um dos litógrafos mais conceituados do século passado, dedicando-se com
interesse à divulgação de retratos de personalidades ligadas ao Império, reunidas em
coleção monumental, acompanhadas de biografias.
Hábil artista, de formação europeia, a par das contribuições trazidas para o
conhecimento dos nossos homens públicos, legou-nos um Álbum de vistas, em 12
pranchas, impresso em litografia sobre papel colorido em duas tonalidades, o que realça
o desenho sem, contudo, obter a perfeição e o esmero encontrado nos retratos. A
folha de rosto, no entanto, é uma das mais bonitas e graciosas que conhecemos. Em
cercadura de flores, bem ao gosto romântico, se leem os dizeres: "Álbum do Rio de
Janeiro Moderno – Publicado por S. A. Sisson". Sua data provável é em torno de 1855,
ano em que chegou ao Brasil.
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Apesar de não se ater exclusivamente ao Rio de Janeiro, o livro de Charles Ribeyrolles
– Brazil pittoresco. História, descrições, viagens, instituições, colonização, por
Charles Ribeyrolles. Acompanhado de um álbum de vistas, panoramas, paisagens e costumes
etc., etc., por Victor Frond. (Rio de Janeiro: Typ. Nacional, 1859. 3 vols. e o álbum)
– é importante em especial pelas 18 estampas que apresenta no monumental álbum de
litografias impresso em Paris na firma Lemercier, segundo fotografias de Victor Frond.
Esse conjunto é o elo entre as estampas desenhadas in loco e reproduzidas através de
processos diversos por artistas gráficos, e a fotografia, que desta data em diante substitui
o trabalho individual e valioso das épocas anteriores, avassala a documentação não deixando,
entretanto, de constituir importante subsídio para o estudo da iconografia.
A obra desse autor, que esteve no Brasil em 1858, reflete impressões em relação
aos principais centros visitados. As estampas do Rio são aspectos parciais do centro e
alguns locais e prédios mais conhecidos. Destacam-se duas vistas da entrada da Quinta
Imperial de São Cristóvão e o panorama de São Cristóvão e saco do Alferes (vistas hoje
desaparecidas ou muito modificadas) fiel e magnificamente litografados pelos artistas
franceses Cicéri, Benoist, Jayme, Bachelier, além de outros.
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Com esta apreciação dos mais raros e preciosos álbuns de estampas do Rio de
Janeiro, não tivemos a pretensão de esgotar o assunto. Fica este levantamento sujeito a
futuras revisões e acréscimos, bem como ao seu enriquecimento com novas informações
que porventura chegarem ao nosso conhecimento. Pretendemos aprimorá-lo e oportunamente
publicá-lo nos Anais da Biblioteca Nacional.