Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

tais na cidade), as igrejas, o porto, o ancoradouro; as montanhas se
erguem recobertas de floresta até o vale, e do Pão de Açúcar apenas
o píncaro sobressaindo por detrás de uma elevação na qual está instalado
o telégrafo. Do lado do mar os vapores, que num vai e vem
cruzavam o ancoradouro e que de meia em meia hora trafegavam
entre São Domingos e Botafogo. À noite, em cada cruzamento de rua,
a garotada punha-se a soltar foguetes, a lançar bombas e diversos
petardos que explodiam sob o nariz dos transeuntes com um pipocar
insuportável; amiúde voavam das janelas para as ruas as surpresas
recheadas de pólvora, chovendo em chafarizes de fogo. Sem falar nos
famosos tigres que empesteavam as ruas.
Tais foram as impressões do viajante russo no primeiro dia no Município da Corte.
No dia seguinte rumaram para a Tijuca. Subiram o caminho que estirava pelo Engenho
Velho apreciando as casas sarapintadas de azulejos, estatuetas e vasos. Ao longe,
em São Cristóvão, o Paço do Imperador.
Montados, por mais de uma hora acompanharam o caminho das diligências puxadas
por animais e carregadas de passageiros. No final do trajeto dos transportes coletivos,
seguiram pela estrada em ziguezague, descortinando, a cada curva, magníficas
vistas – mata impenetrável, ao longe a cidade e a baía; tabernas com tabuletas indicavam
pouso para recreio dos visitantes, alternando com os ecos dos riachos. A todo tempo
ele se extasia com o panorama tropical até chegar à cascata da Tijuca:
(...) havia pouca água, a sua queda não produzia nas cercanias grande
barulho, porém descortinava-se um panorama tão grandioso que decididamente
nada perderia se a cascata não existisse. (...) As florestas
galgaram as montanhas como se quisessem sobrepujar os seus topos
de granito, desenhando-se cada árvore nitidamente em todos os seus
pormenores num ar puro e diáfano. Os desfiladeiros ostentavam o
verde escuro da vegetação e ao longe se via o mar sem limites.
Ao voltar, fizeram uma refeição numa taberna próxima a um cafezal, junto ao
qual havia umas plataformas de pedra construídas especialmente para a secagem de
grãos de café. Na descida, por entre desfiladeiros, árvores e pedras serpenteavam pitorescamente
o caminho:
Tudo era bonito, mas seria comum sem a maravilhosa iluminação
que com tanta nitidez desenhava os pormenores da paisagem. Como
prova de ser aquela paisagem realmente bonita pode-se encontrá-la
em qualquer loja de quadros, infelizmente desfigurada ao extremo.
Em suas impressões Vyseslavcov registra também o que conheceu do país, por
meio de informações obtidas de terceiros. A economia se ressentia, pois o trabalho penoso
esgotava um negro em pouco tempo – os transportes de escravos em grande quantidade
obrigaram a Inglaterra a sair dos limites do direito internacional e fazer a perseguição
ao tráfico negreiro até a costa e rios. Os objetivos eram do interesse inglês, e o
Brasil viu diminuído o tráfego dos negros desembarcados, privando-se de mão-de-obra
e, em decorrência, prejudicando sua economia.
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