Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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Talvez para suprir a lacuna de informações sobre esses dois processos – o buril
e a xilo –, em 1945, Floriano Bicudo Teixeira escreveu um pequeno livro, intitulado
Primeiras manifestações da gravura no Brasil, publicado pela Biblioteca do antigo
Departamento de Administração do Serviço Público (DASP), no qual apresentou
uma cronologia com os trabalhos dos primeiros gravadores portugueses vindos com
a corte, em 1808. Ao contrário das obras publicadas até então, Teixeira deteve-se na
produção em buril, concluindo sua apresentação com a entrada da litografia. Para
este autor, "Do segundo quartel do século [XIX] em diante, predomina a litografia e
por esse processo temos a maior parte da nossa documentação iconográfica" 6 . Até a
década de 1940, portanto, a gravura era apresentada de forma fragmentada, em contextos
históricos isolados, sem que houvesse algum tipo de relação entre os diferentes
processos de produção.
Somente na década de 1970, e praticamente ao mesmo tempo, surgiram duas
obras com a proposta de organizar uma história da gravura no Brasil: o já citado
Imagem e letra, de Orlando da Costa Ferreira, de 1975, e A arte maior da gravura,
de Orlando da Silva, publicado em 1976. Contudo, os dois trabalhos têm orientações
bastante distintas.
Como informa José Laurêncio de Melo na "Nota Prévia" da segunda edição de
Imagem e letra, o objetivo inicial do bibliófilo Orlando da Costa Ferreira era
a elaboração, com intuito estritamente didático, de uma "Introdução
à Bibliografia Descritiva e à História das Artes da Reprodução",
em que o autor pretendia, por um lado, abordar os métodos de
classificação e descrição sistemática do material bibliográfico e, por
outro, oferecer uma visão global das questões inerentes às artes e
técnicas de produção e multiplicação de impressos e estampas 7 .
O projeto, iniciado em 1959, foi várias vezes redimensionado e estava incompleto
quando o autor veio a falecer, em 1975. Ao longo de 16 anos, Orlando da Costa Ferreira
alargou enormemente o campo da pesquisa, entrou em contato com diversas instituições
e firmas nacionais e estrangeiras, levantou os mais diversos arquivos, livros e periódicos
e, como resultado, obteve um "acervo imenso de dados nunca antes reunidos sobre a
atividade de xilógrafos, talho-docistas e litógrafos brasileiros do século XIX, assim como
de outros artesãos, técnicos e artistas gráficos das primeiras décadas deste século" 8 .
Mesmo tendo sido publicado só em parte, Imagem e letra ampliou
significativamente o universo de fontes iconográficas, colocando o foco no processo e
não na imagem.
Pode-se considerar que esses dois trabalhos abriram dois campos de análise
para a gravura: um que privilegia a produção, não importando a função da imagem,
se artística ou documental, representado por Orlando da Costa Ferreira; outro que
6. TEIXEIRA, Floriano Bicudo. Primeiras manifestações da gravura no Brasil. São Paulo: Publicação da Biblioteca do DASP,
[1945], p. 41.
7. MELO, José Laurêncio de. "Nota Prévia". In: FERREIRA, Orlando. Op. Cit., p. 17.
8. Idem, p. 18.