Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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Sempre presente a preocupação de ligar o assunto principal, isto é, o tipo a ser
documentado, a um detalhe sugestivo que o entrose no ambiente; assim, as quitandeiras
têm por fundo um toldo armado no mercado e cestas espalhadas em torno da figura;
os religiosos e pedintes, os irmãos das sociedades religiosas ressaltam dos esboços de
portais barrocos ou igrejas de fachadas mais rígidas; o mascate passeia em ruas de arrabalde
caracterizadas pela arquitetura tradicional; os carregadores de café têm por fundo
os muros da Alfândega e assim por diante.
Graças ao conhecimento das magníficas aquarelas desenhadas pelo artista alemão
Eduardo Hildebrandt, atribuímos a autoria dos desenhos originais, que serviram à
cópia litográfica, a esse famoso desenhista e aquarelista cuja obra referente ao Brasil se
encontra na sua maior parte guardada no Staatliche Musee zu Berlin.
Hildebrandt chega ao Rio em março de 1844. Depois de um mês em São Paulo,
segue em agosto para Salvador e Recife prosseguindo sua viagem para a América do
Norte. São conhecidas desta sua preciosa documentação brasileira, cerca de 170 aquarelas;
vistas e costumes se sucedem fixados com excelente técnica e apuro de cores. Nelas
encontramos tipos e flagrantes populares que podem ser identificados no álbum The
brasilian souvenirs, onde, copiados pelos litógrafos, perderam um pouco da espontaneidade
devida a seu talento criador.
Quanto aos litógrafos, podemos também distinguir neste álbum dois artistas: o
talento do primeiro ressalta da belíssima folha de rosto, onde, emoldurando os dizeres
do título, vê-se a figura de um cocheiro luxuosamente trajado: botas de cano alto, roupagem
esmerada, cartola de penacho, complementada a figura pela cercadura onde hábil
artista consegue reunir a vegetação delicada de nossa flora, obtendo efeito de grande
leveza que prenuncia o encanto que nos proporcionarão as figuras. A composição lembra
a do litógrafo inglês Andrew Picken no seu álbum da ilha da Madeira que, com toda
certeza, era já do conhecimento de Briggs.
Deve-se ao litógrafo da oficina, Pedro Ludwig, a maioria das pranchas. Nos tipos
registrados há um tratamento todo especial e característico: traços seguros ao mesmo
tempo com grande facilidade de fatura e fixação dos detalhes fisionômicos.
O segundo artista, que assina as pranchas números 18 a 21 com o monograma "E.
C.", e que seria também a nosso ver o autor das pranchas números 2, 4, 7, 24 e 28, tem
como característica de sua técnica um traço mais rígido, tendências para fixar o aspecto
grotesco das figuras; grafismo geométrico nos segundos planos, onde casas, igrejas e
detalhes complementares são apenas esboçados; sentimos mesmo que em alguns casos
foi necessária a interferência de Ludwig tracejando a grama do primeiro plano com o intuito
de suavizar o efeito plástico, o que realmente consegue com rara felicidade, graças
apenas à sinuosidade de algumas linhas.
São as seguintes as pranchas do álbum, dispostas na ordem do exemplar encadernado
pertencente à Seção de Iconografia: 1. A Pedlar (Mascate); 2. A Friar (Um Frade);
3. A Hamock (Uma Rede); 4. National Guards (Guardas Nacionaes); 5. Blacks reposing
(Pretos descançando); 6. A Countryman for Minas (Um mineiro); 7. Brother of Bom
Jesus (Irmão do Bom Jesus); 8. Custom-House cart (Carro d’Alfândega); 9. Going to the
House of Correction (Indo para a Correção); 10. Selling Fruits (Quitandeira); 11. A Family
going to Mass (Família indo à Missa); 12. Water-Carriers (Pretos d’Agua); 13. Coffee