Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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reunidas em álbum intitulado The brasilian [sic] souvenir, cujo conteúdo testemunha
os costumes do Rio no século XIX.
Para situar o precioso conjunto de litografias aquareladas, que, como o nome indica,
teria a finalidade de proporcionar aos viajantes de antanho uma lembrança dos costumes
brasileiros, mister se faz estudar no tempo e na história os dois personagens responsáveis
pela edição do álbum: Frederico Guilherme Briggs e seu sócio Pedro Ludwig.
Um parêntese, entretanto, se torna necessário. Cabe sem dúvida a Marques dos
Santos a primazia das informações sobre oficinas litográficas e as mais antigas estampas
saídas de suas prensas no Rio de Janeiro; também outros estudiosos, como Marcelo
Moreira de Ipanema, Gilberto Ferrez, Herman Lima e Soares de Souza, pesquisaram
o assunto principalmente em jornais antigos. Os trabalhos que citamos na bibliografia
reúnem tudo o que se publicou sobre Briggs e sua litografia, acrescido da nossa contribuição
neste estudo.
Deixamos consignados nossos agradecimentos às pessoas que nos facilitaram o estudo
de peças não existentes no acervo da Seção de Iconografia da Biblioteca Nacional,
bem como de documentos que dizem respeito a Briggs: os embaixadores Fernandes Pinheiro
e Moacyr Briggs (já falecidos), dr. Carlos Rheingantz e os colecionadores dr. Alberto
Lee, dr. Gilberto Ferrez, dr. Paulo Fontainha Geyer, além da Livraria Kosmos Editora.
Formação artística
Escassa e dispersa é a documentação existente sobre os dois parceiros na sociedade
comercial, sendo que maior número de notícias nos chegaram com referência a
Frederico Guilherme Briggs. Quanto ao litógrafo Pedro Ludwig, os poucos dados que
conseguimos reunir vão complementar o estudo que nos propomos divulgar.
Filho do comerciante inglês William Briggs, radicado no Rio de Janeiro a partir
de 1812, e de d. senhorinha Angélica de Paula Briggs, nasceu Frederico Guilherme a 14
de setembro de 1813.
Com 16 anos já manejava o lápis com bastante habilidade, frequentando como
amador (aluno voluntário como então se dizia para os ouvintes) as aulas de Arquitetura
e Paisagem da Academia Imperial de Belas Artes, recém-fundada pelos membros da
Missão Artística de 1816, depois de tantos anos de vicissitudes.
Prova de que realmente satisfaziam seus pendores artísticos é a relação de seus
trabalhos expostos em 1829 e 1830, nas exposições organizadas na Academia Imperial
de Belas Artes, conforme os dados que se seguem.
Em 1829, consta do raríssimo opúsculo depositado na Biblioteca Imperial por
Jean Baptiste Debret, então professor de Pintura Histórica, intitulado Exposição da
classe de Pintura Histórica da Imperial Academia de Bellas Artes no anno de 1829: terceiro
de sua instalação, à página 5 e seguintes, a relação dos trabalhos expostos na aula
de Arquitetura do professor Grandjean de Montigny:
Frederico (sic) Guilherme Briggs
nº 38 – Plano e fachada do Templo de Augusto em Atenas