Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Entretanto, a partir de 1950, pudemos estudar com mais minúcia o conjunto das
aquarelas e assim considerá-lo obra de dois diferentes artistas amadores.
O primeiro, H. Lewis, é o autor dos desenhos de Pernambuco, já divulgados por
ocasião das comemorações do Tricentenário da Restauração Pernambucana, em 1954,
quando no Recife se organizou a Exposição de Iconografia do Recife no século XIX.
Cedeu a Biblioteca Nacional a cópia fotográfica dos originais; algumas figuraram no
catálogo publicado. Ficariam então divididas as atribuições, restando considerar ou não
Maria Graham como autora dos desenhos sobre a Bahia.
Pela análise estilística dos desenhos, infere-se não pertencer a autoria dos mesmos
à viajante inglesa. Constitui o conjunto de peças um documentário social da maior
importância onde são representados os escravos nas suas diferentes atividades; mulheres
do povo, desde a moça branca às doceiras mulatas; baianas livres com luxuosa roupa
típica; a variedade dos religiosos dos vários conventos de Salvador; os soldados, os
presos nas suas humildes funções; os transportes das classes abastadas; as cerimônias
públicas de caráter religioso, tudo está registrado. A singeleza do traço, a simplicidade
de soluções técnicas, as pouquíssimas notações gráficas da natureza (árvores, paisagens
etc., mesmo quando esses detalhes completariam as figuras, compondo um fundo),
poucas pinceladas, de aquarelas, são os principais característicos da fatura dos mesmos.
Se confrontados com os desenhos de Maria Graham, existentes no British Museum e
já reproduzidos na tradução portuguesa de seu livro, será fácil perceber a diferença de
tratamento estilístico.
Admite-se que tais desenhos tenham sido obtidos por Maria Graham de amadores
ou artistas que esporadicamente passaram pela Bahia e Pernambuco, na mesma
época em que por ali passara a viajante inglesa e foram guardados juntamente com
seus manuscritos. Em seu Journal of a Voyage to Brazil and Residence There During
Part of the Years 1821, 22, 23 ocorrem três estampas gravadas a água-tinta, copiando
desenhos de August Earle e referências explícitas ao fato de que recebera pessoalmente
"o retrato que o Sr. Erle (sic), talentoso jovem artista inglês, pintou da Senhora Alferes
Dona Maria de Jesus...".
A constatação de que as ilustrações de Maria Graham estão na sua totalidade
voltadas para a paisagem e a existência de desenhos feitos por Earle, fixando as figuras,
provando assim que seu pouco interesse nos tipos e hábitos locais decorria de alguma
dificuldade para desenhá-los, concorrem para asseverar que não são da autoria de Maria
Graham os desenhos adiante descritos.
Desenhos
O conjunto de aquarelas sobre a Bahia foi grupado e numerado a tinta, com legendas
explicativas, acrescentadas na montagem. Cada peça foi, posteriormente, colada em álbum
formando um conjunto sobre a Bahia e um conjunto sobre Pernambuco (já divulgado).
Não há condição de se atribuir autoria dos desenhos da Bahia, enquanto os de
Pernambuco pertencem a H. Lewis.
1. The Harbour and the Bay of Bahia – Brazil
[O recôncavo e a baía]
Aquarela colorida 163 x 275 cm
189