Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Frederico Guilherme Briggs e
sua Oficina Litográfica*
A
noção de objetividade procurada pelos artistas românticos do século XIX, que
se define na "mística da paisagem" – um desejo de realidade penetrada de um
novo espírito que sucede ao classicismo, e uma constante ligação com os fatos
– faz com que esses artistas abandonem o atelier para pintar diretamente a natureza.
Levados por essa voga romântica e também pela curiosidade e atração pelo desconhecido,
partem eles em busca de novas paisagens e costumes, viajam em busca de inspiração
e temas fixando a exótica África, a longínqua América ou o misterioso Oriente.
Ao grande número de europeus dados à pintura e desenho (artistas e amadores)
que visitaram o Brasil no século passado, devem-se valiosos documentários, fixados
através de vários processos de impressão, inclusive a litografia, técnica que nesse período
atinge grande perfeição e que, pela multiplicação da imagem estampada no papel,
divulgou os aspectos mais curiosos de nosso país quase desconhecido na Europa.
Com os muitos artistas estrangeiros que entre nós se estabeleceram a partir dos primórdios
do século XIX, instalam-se diversas oficinas litográficas particulares, figurando
entre as mais antigas as de Steinmann, Rivière, Larée, Palliére, Furcy, Chenot e outros.
Entre os anos de 1846 e 1849, das quatro oficinas litográficas em atividade no
Rio de Janeiro, registradas pelo Almanaque Laemmert, figurava a de Ludwig & Briggs,
com endereço à Rua dos Pescadores, nº 88. Nela é que se imprime a série de ilustrações
* Texto publicado como introdução ao livro Lembrança do Brasil: Ludwig and Briggs (Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional,
1970), contendo a edição fac-similar do álbum The brasilian souvenir: a selection of the most peculiar costumes of the
Brazils. Published by Ludwig & Briggs Lithographers. Rio de Janeiro.