Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Em Vila Rica dificuldades devem ter ocorrido por ocasião da impressão das chapas
de cobre, bem como para obtenção do papel para estampagem. Teria trazido as chapas de
Portugal? Como teria reunido tantas folhas de papel para um empreendimento ilegal? 11
Admite-se que, para o trabalho de tintagem das chapas e impressão, deve Viegas
de Menezes ter recorrido à maquinaria da Casa dos Contos, hipótese plausível, pois a
única repartição do governo a ter o material necessário seria a Casa da Moeda de Vila
Rica: prensa, tórculo (ver nota 6) e mão-de-obra qualificada. Tais atividades, no entanto,
não poderiam ter sido realizadas sem autorização e o assentimento de autoridades
e do governador da capitania, atento à observância da lei, porém, único poder capaz de
permitir a impressão do texto em frontal desacordo com as determinações reais. Reforçando
esta opinião, encontra-se colado no exemplar pertencente à Biblioteca Nacional,
Seção de Obras Raras (Coleção F. Ramos da Paz), o selo das Reaes Casas de Fundição
do Ouro, da Capitania de Minas Geraes. 12
Explica-se dessa forma a raridade bibliográfica que é o Canto encomiástico, elaborado
em homenagem à figura de maior prestígio local. Somente quatro exemplares
impressos, e mais não seria conveniente, pois o conhecimento de atividades tão expressamente
proibidas poderia inclusive reverter em prejuízo da própria autoridade.
O folheto em estudo, preciosíssimo cimélio, testemunha as primeiras manifestações
da arte de gravar no Brasil, e o gravador José Joaquim Viegas de Menezes, o precursor
das atividades gráficas que, no Brasil, terão como ponto de partida a instalação
da Impressão Régia no Rio de Janeiro, em 1808.
9. O mapa do donativo voluntário
O "Canto encomiástico" inclui, em apêndice, curiosos documentos registrando
um dos muitos "subsídios voluntários" cobrados aos habitantes das Minas Gerais.
O Mapa do Donativo incluído no folheto em estudo se refere ao envio de quantia
estipulada: "600 reis por cabeça de escravo", a ser cobrada de cada possuidor de bens,
habitantes de Vila Rica e comarcas vizinhas: Sabará, Serro Frio e Rio das Mortes. A
arrecadação excedeu a expectativa do governador e capitão-general das Minas Gerais,
Pedro Maria Xavier de Ataíde e Mello.
Segundo informações colhidas em Diogo Pereira Ribeiro de Vasconcellos – Breve
descripção geographica, physica e politica da capitania de Minas Geraes – mss. 180713 – o subsídio voluntário foi instituído em 1756 com o objetivo de que, durante dez anos,
na colônia, fosse o mesmo arrecadado para auxiliar a reconstrução de Lisboa, destruída
pelo terremoto de 1755. Outros se seguiram.
O donativo a que se refere o mapa, recolhido em um ano e enviado à corte, teve
origem na determinação da carta régia de 6 de abril de 1804, dirigida ao governador
11. Nos exemplares examinados ocorrem as marcas d’água: D.X.C.B.; D&CIB LAUW; HONIH.J.H.&Z. Copiadas do exemplar
III, para estudo e confronto, por Sérgio Luiz de Souza Lima.
12. O documento anexado ao Mapa do "Donativo Voluntário" na última página do folheto em estudo, Selo das Reaes Casas
de Fundição, não diz respeito ao documento gravado. Evidente que não se refere à taxação do exemplar, tendo em vista o
caráter particular do trabalho. Acredita-se que a colocação tivesse por objetivo sugerir que a impressão do opúsculo tenha
sido realizada na Casa dos Contos.
13. Obra oferecida ao Ilmo. Exmo. Snr. Pedro Maria Xavier de Ataíde e Mello do Conselho de S.A.R., Governador e Capitão-
General da Capitania de Minas Gerais; com seu elogio inédito. 1807.148, 17 f. Códice pertencente à Seção de Manuscritos da
Biblioteca Nacional. Original incompleto que pertenceu a d. Silvério Gomes Pimenta. A Biblioteca Nacional possui ainda duas
cópias de época.
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