Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Viajando do Havre no brigue Béranger, chega, depois de 54 dias a bordo, em companhia
de outros compatriotas, no dia 18 de janeiro de 1841. Suas declarações na polícia
registram que tinha a idade de 20 anos, estatura ordinária, cor clara, olhos pardos, nariz
e boca regulares, pouca barba e rosto comprido. Dá como endereço de moradia Rua da
Ajuda, número 6 e como profissão, pintor.
Embora não citado por dicionários europeus, Joseph Alfred Martinet se revela
no Brasil um litógrafo de alto padrão, conseguindo nos seus trabalhos uma perfeição
técnica invulgar, pelo que se infere já haver chegado ao Rio de Janeiro com o aprendizado
técnico terminado. Cronologicamente sua chegada é fixada em 1841. A partir dessa
data, começam a ser impressos vários de seus trabalhos e é registrada sua atividade
artística nos almanaques comerciais da cidade. Exímio desenhista, trabalhando na pedra
porosa com perfeição e habilidade, é herdeiro das aptidões de seus antecessores no
mesmo ofício. Inspira-se em paisagens, em cenas de costumes e consegue obter nas suas
litografias um perfeito entrosamento da técnica e assunto dentro do espírito romântico
então predominante.
Ligado à firma impressora de litografias Heaton e Rensburg, estabelecida à Rua
da Ajuda, 68, e aos editores Eduardo e Henrique Laemmert, proprietários da Tipografia
Universal, a produção litográfica de Joseph Alfred Martinet se prolonga até 1872. Além
dos trabalhos de cunho comercial, se anuncia como professor de desenho, pintura e paisagem
e também como retratista; todos os anúncios constam do Almanaque Laemmert
na rubrica Artes e Ofícios. Através desta publicação anual, pode-se acompanhar suas
atividades didáticas e comerciais, graças aos registros de endereços ali indicados.
Em 1847 habita à Rua do Lavradio, 23, trocando de residência em 1851 para a
casa de número 20, à mesma rua. Aquela publicação o assinala como "desenhista para
todos os generos e paisagens" e nova residência na Rua da Ajuda, 113; em 1855, por um
ano apenas, está associado a Paulo Robin na oficina de litografia. Por duas vezes troca
de endereço, voltando sempre à Rua da Ajuda, 113, onde mantém oficina de impressão
sobre a pedra porosa; em 1864 vamos encontrá-lo residindo à Rua da Pedreira da Glória,
62, local certamente muito distante das suas atividades, e anunciando uma nova
especialidade: "registos de santos", i.e., imagens religiosas de grande procura e divulgação,
distribuídas pelas igrejas e irmandades que as encomendavam aos artistas. Desse
ano em diante habita a Rua da Ajuda, 108, onde leciona desenho e pintura. O registro de
seu nome permanece no Almanaque Laemmert até o ano de 1872 e já no ano seguinte
não mais figura Joseph Alfred Martinet entre os professores de desenho e pintura, como
também desaparece o registro de sua oficina litográfica. Durante 31 anos de atividades
no Rio de Janeiro, o litógrafo francês, participante dos acontecimentos locais, demonstrou
de começo interesse em se estabelecer na cidade. As recentes pesquisas do professor
Alfredo Galvão, realizadas nos arquivos da Escola Nacional de Belas-Artes, indicam
que, no ano de 1847, Joseph Alfred Martinet se inscrevera como aluno livre na classe de
Pintura de Paisagem. Seria este o primeiro passo no sentido de mais tarde concorrer ao
professorado na academia oficial, entretanto, nada indica sua permanência como aluno
na Imperial Academia de Belas-Artes.
Sua vasta produção litográfica se ressente ainda de um completo levantamento,
embora grande número de suas estampas tenha sido depositado na Biblioteca Nacional,
entregues pelos editores e pelo próprio artista, conforme se infere das anotações e ca-
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