Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

complexo tipográfico, montado em Lisboa pelo sábio brasileiro, as técnicas de ilustração
que complementariam as obras ali impressas. 5
A importante editora, conhecida como Oficina do Arco do Cego, teve efêmera
duração, de 1799 a 1801, e o padre Viegas de Menezes, voltando ao Brasil, instalou-se
em Vila Rica, onde, nos momentos de lazer, aplicava suas habilidades artísticas. Pintou
retratos como os dos bispos de Mariana: d. José da Santíssima Trindade e d. Frei Cipriano;
do bispo de São Paulo, d. Mateus; de frei José Mariano da Conceição Velloso;
do governador, d. Manoel de Portugal e Castro, conde da Palma; do visconde de Caeté e
do cirurgião-mor Antonio José Vieira de Carvalho, além de um panorama de Mariana.
Interessou-se também pelas artes gráficas e mais tarde chegou a dirigir um jornal.
4. Gravura: técnica e impressão
Dedicou-se também à gravura em metal, abrindo em chapas de cobre santinhos
e o famoso folheto. Embora as técnicas de impressão das pranchas calcográficas exigissem
maquinaria especial, impossível de se instalar em vista da severa vigilância real,
existia em Vila Rica um aperfeiçoado aparelhamento servindo à Casa da Moeda, assunto
já ventilado pelos historiadores. Embora aplicados com diferentes objetivos, esses princípios
e materiais devem ter facilitado a impressão dos registos de santos e do opúsculo
gravados pelo padre Viegas de Menezes.
Consiste a técnica da gravura a buril em decalcar sobre a prancha de cobre um
desenho e, sobre este, "abrir" um sulco com o auxílio de um instrumento, o buril, de
ponta afiada e talhado em bisel que, acompanhando o traço ao penetrar na prancha
calcográfica, deixa-a "aberta".
A segunda etapa do burilista consiste em tintar a prancha, isto é, com o auxílio de
uma esponja embebida em tinta (a "boneca"), espalhar uniformemente o líquido: a tinta
penetra nos sulcos, onde se deposita; em seguida, deve limpar a chapa com o auxílio de
trapos, permanecendo a tinta apenas nos sulcos que correspondem ao desenho burilado.
A terceira etapa do trabalho consiste na impressão sobre o papel: a prancha calcográfica,
pressionada fortemente numa prensa cilíndrica, vai transferindo a tinta para
o papel, onde fica estampado o desenho, ressaltando o "testemunho", isto é, a marca da
impressão da prancha, deixando externamente margens que limitam o sulco.
Essa técnica, algumas vezes centenária e ainda hoje aplicada, tem grande importância
nas artes gráficas, e depende não apenas da criação artística, como também da
aplicação artesanal.
Cada folha de papel, a ser estampada, dependerá da repetição das duas últimas
etapas do trabalho – a tintagem e a impressão da chapa, feitas tantas vezes quantos sejam
os exemplares a se imprimir.
Foi este o procedimento gráfico utilizado por Viegas de Menezes para imprimir o
laudatório canto em homenagem ao governador da Capitania de Minas Gerais.
Tem-se conhecimento de que levou cerca de 90 dias para "abrir" as 15 chapas de
cobre, matrizes do folheto. Sabendo-se que cada folha impressa calcograficamente cor-
5. A obra de Bosse possui 22 estampas gravadas a buril na Oficina do Arco do Cego; destas a Seção de Iconografia da Biblioteca
Nacional possui dez pranchas de cobre gravadas por O. P. Silva, Jorge e Quinto, que trabalhavam no setor calcográfico do
complexo editorial português.
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