Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Nascido em 1742, em Minas Gerais, tinha no século o nome de José Veloso Xavier.
Entrou para a Ordem de São Francisco, tomando hábito e professando no ano de
1762, com o nome de José Mariano da Conceição. No Rio de Janeiro, continuou estudos
de filosofia, havendo ao terminar, exercido vários cargos, inclusive o de professor de
ciências, isto é, lente de história natural, em 1783.
Testemunho desse interesse ficou registrado nos trabalhos que publicou, patrocinados
pelo príncipe regente, e fiscalizados por d. Rodrigo de Sousa Coutinho e pagos
pelo Erário Régio. São, entre outros, títulos de publicações originais ou traduções: Memória
sobre a cultura e preparação do girofeiro aromático, vulgo cravo-da-índia;
Memórias e extratos sobre a pipereira nera (Pipper nigrum) que produz o fruto conhecido
vulgarmente pelo nome de pimenta-da-Índia; Memória sobre os queijos de
Roquefort; Tratado sobre o cânhamo; Cultura americana que contém uma relação de
terreno, clima, produção e agricultura das colônias britânicas no Norte da América e
nas Índias Ocidentais, etc; Alografia dos álcalis fixos, vegetal ou potassa, mineral ou
soda e de seus nitratos...etc; Discurso sobre o melhoramento da economia rústica do
Brasil pela introdução do arado; Mineiro livelador ou hidrometro; Mineiro do Brasil;
Helmintologia portuguesa em que se descrevem alguns gêneros das duas primeiras
ordens intestinais e moluscos...etc; Quinografia portuguesa ou Coleção de várias memórias
sobre 22 espécies de quina tendentes ao seu descobrimento nos vastos domínios
do Brasil; Memória sobre a cultura da urumbeba e sobre a criação da cochonilla...etc;
Coleção de memórias inglesas sobre a cultura e comércio do linho cânhamo; Dicionário
português-brasiliano, obra necessária aos ministros do altar que empreenderão
a conversão de tantos milhares de almas que ainda se acham dispersas pelos vastos
sertões do Brasil; Compêndio de doutrina cristã na Língua Portuguesa Brasílica; De
rebus brasilicis carminum; Discurso prático acerca da maceração e preparação do
cânhamo; Manual do mineralógico; O fazendeiro do Brasil melhorado na economia
rural dos gêneros já cultivados e de outros que se podem introduzir (esta última obra
foi publicada em várias partes e durante vários anos).
Com esta sumária relação, fica provado à saciedade que os dez primeiros anos passados
em Portugal não foram aproveitados em caráter exclusivista. Frei Veloso estava sempre voltado
para os problemas de seu longínquo país e interessado em motivar as autoridades administrativas
no desenvolvimento do Brasil. A diversidade de assuntos abordados nas publicações e
que considerava importantes para divulgar na colônia despreparada assim o atesta. 7
É ainda através de documentos por ele assinados e guardados em arquivos de
instituições portuguesas e brasileiras que se registra esse interesse, como por exemplo:
Relações dos Livros que se Remetem por Conta e Ordem de S.A.R. o Príncipe Regente
N.S., ao Il. mo e Ex. mo Sr. General da Bahia em um caixote Marcado com a Letra C, em 20
de novembro de 1799. (a) frei José Mariano da Cam Vellozo. Relaciona este documento
19 obras, cada uma em vários exemplares, perfazendo um total de 562 volumes, cujo
preço alcançava a quantia de 228$880 e eram, pelo seu conteúdo, úteis e aplicáveis; uns
poucos versavam sobre arquitetura (Ciência das sombras, Arquitetura naval e Construções);
um sobre administração (Pensões vitalícias); a grande maioria, porém, dizia
7. MORAIS, Rubens Borba de. Bibliografia brasiliana: a bibliographical essay on rare books about Brazil published from
1504 to 1900 and works on Brazilian authors published abroad before the Independence of Brazil in 1922. Rio de Janeiro,
Colibris [c. 1958] v. 2, p. 336-43; PORTUGAL. Arquivo Histórico Ultramarino, Oficina Litteraria do Arco do Cego da direção
de Fr. José Mariano. Caixa 27, Doc. 7 " Digne-se V. Exca. de mandar passar o Aviso para se imprimir..."
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