Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

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Voltando à Europa, continua enchendo álbuns de aquarelas com vistas de recantos
de seu país, onde vem a findar seus dias na cidade romântica e alegre que sempre o atraiu.
Ender, no dizer de seus biógrafos, não conseguiu transmitir através de seus quadros
a óleo sentimentos mais profundos; a técnica não o favoreceu. Entretanto, em relação
às aquarelas, graças ao seu "brilhantismo pictórico, seus efeitos excitantes, sua força
de insinuação em perfeita harmonia com os detalhes gerais da composição", é considerado
um excelente artista; desenhista exímio, cuja grande técnica aliada a um perfeito
acabamento, cores frescas e luminosas, deixando transparecer a leveza da atmosfera,
angariaram a admiração de seus contemporâneos.
Cento e cinquenta anos são passados desde que o pintor austríaco Thomas Ender
fixou no papel, graças a seu apurado talento de desenhista, os principais aspectos de um
Brasil tão pouco conhecido dos europeus.
Sua presença no país é consequência de histórico acontecimento: o matrimônio
do príncipe d. Pedro de Alcântara, herdeiro real do trono de Portugal e Brasil, com a
arquiduquesa austríaca d. Maria Leopoldina Josefa Carolina de Habsburgo, arquiduquesa
da Áustria.
É graças ao evento que hoje podem ser apreciados os magníficos esboços e aquarelas
desenhados pelo famoso artista vienense, nos poucos meses que viveu no Rio de
Janeiro, e também em rápida viagem até São Paulo.
Bastante estudada e divulgada tem sido a atuação cultural da comitiva científica
que participou da viagem ao Brasil em 1817, na ocasião em que se transferia para
o novo mundo, em terras da Coroa portuguesa, a recém-esposada princesa real que
seria a futura imperatriz do Brasil.
Determinada a viagem de exploração científica que se propunha o governo vienense
a realizar, foram designados os especialistas que formariam a missão: o botânico
e entomologista prof. J. C. Mikan; o médico, botânico e mineralogista dr. J. E. Pohl;
o zoólogo J. Natterer; convidados pelo imperador da Áustria, completaram o grupo o
zoólogo dr. J. B. Spix e o botânico dr. K. F. P. von Martius, da Academia de Ciências
de Munique, Baviera.
Devido à necessidade de documentar não só aspectos científicos, mas também
paisagísticos, sociais, urbanísticos e arquitetônicos da região, foram incorporados à
missão científica austríaca, além do jardineiro botânico H. Schott e do pintor de plantas
J. Buchberger, o paisagista Thomas Ender, que fixaria os aspectos mais variados do
país, seu povo, costumes etc.
Indicado pelo grande chanceler da Áustria, príncipe de Metternich-Winnenburg,
o pintor, que já lograra conseguir o apoio e a admiração de tão alto e influente político,
foi incorporado ao grupo de pesquisadores naturalistas, viajando para o Brasil na fragata
Áustria, partindo de Trieste em companhia de Mikan, sua mulher, e os cientistas bávaros,
no dia 10 de abril de 1817. Em outra fragata, Augusta, seguiu parte dos membros
da comitiva da arquiduquesa, que incluía também os estudiosos cientistas.
As determinações em relação à viagem eram de que deviam viajar juntas as duas
embarcações e, em Gibraltar, se incorporarem à esquadra portuguesa que transportava
a princesa Leopoldina, que de Livorno seria conduzida no navio D. João VI. Entretanto,
devido à forte tempestade que as separou, e depois da espera em Gibraltar, onde os