Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

A Oficina do Arco do Cego deveria editar trabalhos de caráter prático, livros de
interesse imediato "que tinham por fim difundir conhecimentos úteis e melhorar a situação
econômica e industrial do continente reino, ilhas e possessões ultramarinas". 14
Sua modelar organização, de planejamento cuidadoso, abrangia da seleção e tradução
de obras, sob a responsabilidade dos associados literários, ao corpo técnico distribuído
entre gravadores de figuras, de arquitetura, de paisagens e ornatos, aos desenhistas
e iluministas, aos compositores tipográficos, aos impressores, abridores de tipos,
aos encadernadores e pessoal auxiliar. Todos haviam sido cuidadosamente escolhidos e
foram empregados por ordem do príncipe regente.
Transferidos para o Arco do Cego os trabalhos de publicação anteriormente entregues
a oficinas particulares, recebe frei Veloso, em 13 de janeiro de 1800, uma ordem
assinada por d. Rodrigo de Sousa Coutinho, determinando "suspender logo todos, e
quaisquer trabalhos, de que se achar encarregado, no estado em que se acharem, fazendo
inventário de tudo, e conservando na mesma arrecadação todos os objetos, até que
S.A.R. dê ulteriores disposições. E isto na conformidade do Decreto e Aviso do Sr. Marquês
Mordomo-Mor." 15 É processada uma verificação nos adiantamentos fornecidos
pelo governo a frei Veloso, sendo encarregado e responsável pela auditoria o capitãode-fragata
Manuel Jacinto Nogueira da Gama, conforme documento: Conta corrente
com João Procopio Correia da Silva, de todo o dinheiro que recebeu e despendeu por
conta e ordem de Sua Alteza Real o Príncipe Regente Nosso Senhor e direção do muito
reverendo padre Frei José Mariano da Conceição Veloso.
Constatada a lisura da escrituração, é registrada a seguinte informação a d. Rodrigo
de Sousa Coutinho, ministro de Estado: "Em observância da Ordem de V. Exª. examinando
a conta dada a 28 de Feverº. do corrente ano pelo Impressor José Corrª. da Silva relativa
às despesas, que se tem feito com as Obras Literárias, de que tenho sido encarregado, e
combinando-as com as cópias de todas as contas parciais dadas em diversas épocas, e por
mim verificadas, desde que principiou esta minha Comissão, acho que está exata. Lisboa,
20 de março de 1800. (a) Manoel Jacinto Nogueira da Gama, Capam de Fragata." 16
Entre novembro de 1799 e dezembro de 1801, na direção da Oficina do Arco do
Cego, despendeu frei Veloso todo esforço e interesse. A copiosa produção impressa, da
qual se destacam os seguintes títulos, vem ainda uma vez demonstrar seu afã no desenvolvimento
econômico, não só do Brasil como também de Portugal e suas demais
colônias. São, entre outros, publicadas no curto período em que existiu aquela editora,
os seguintes livros: Considerações cândidas e imparciais sobre a natureza e comércio
do açúcar e importância comparativa das Ilhas Britânicas e Francesas nas Índias Ocidentais;
Descrição de uma máquina de tocar bomba a bordo dos navios sem trabalho
de homens; Tratado histórico e físico das abelhas; Extrato dos engenhos de açúcar
do Brasil e sobre o método já então praticado na fatura deste sal essencial, tirado da
riqueza e opulência do Brasil, para se combinar com os novos métodos; Tentamen
dispositionis mhetodicae fungorum in classes, ordines genera et famílias; Tratado da
água relativamente à economia rústica ou da rega e irrigação dos prados; Memória
sobre a qualidade e sobre o emprego dos adubos ou estrumes; Coleção de memórias
14. LAGOS, Manuel Ferreira, op. cit.
15. BRASIL. Arquivo Nacional, op. cit., p. 22.
16. PORTUGAL. Arquivo Histórico Ultramarino, ibidem
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