Lygia da Fonseca Fernandes - Fundação Biblioteca Nacional

Gravadas pelo laborioso processo sobre o cobre por Friedrich Salathé, famoso
artista suíço, foram elas preparadas segundo desenhos de vários artistas que estiveram
no Brasil entre 1825 e 1833:
1. Caminho dos Órgãos, desenho de Steinmann;
2. Largo do Paço, desenho de Victor Barat;
3. Nova Friburgo (Colônia Suíça no Morro Queimado), desenho de Steinmann;
4. Plantação de café, desenho de Steinmann;
5. Ilha das Cobras, desenho de Steinmann
6. St. João de Carahy, a Praia Grande, desenho de Steinmann
7. Vista de N. S. da Glória e da Barra do Rio de Janeiro, desenho de Kretschmer
8. Vista do Sacco d’Alferes et de St. Christóvão, desenho de Steinmann
9. Vista tomada de Santa Teresa, desenho de Kretschmer
10. Morro do Castello e Praya da Ajuda, desenho de Steinmann
11. Botafogo, desenho de Steinmann
12. Igreja de S. Sebastião, desenho de Steinmann
13. Fortaleza Sta. Cruz e Praya Vermelha (sic) desenho de Deburne
Figuram em geral nos álbuns apenas 12 destas peças, sendo que as mais raras e
difíceis de encontrar nos conjuntos são as de número 12 e 13, que raramente ocorrem
no mesmo álbum.
Interessante detalhe em relação ao endereço do editor é que ele ocorre na folha
de rosto: "publiés par J. Steinmann a trouver chez..." em branco em alguns exemplares,
enquanto que em outros se completa a indicação: "Deposé la Direction Paris,
chez Rittner et Goupil". As vinhetas trazem na margem inferior direita: "À Bâle, chez
Steinmann editeur".
Infere-se das notícias biográficas do gravador suíço Friedrich Salathé, terem sido
as estampas preparadas em Paris. Ele nasceu em Birmingen, perto de Basel, a 11 de janeiro
de 1793, e faleceu em Paris, a 12 de maio de 1858. Foi aluno do conhecido mestre
Pieter Birmann e, tendo se associado a seu filho Samuel, viajou para a Itália entre 1815 e
1821. Nos anos seguintes, 1821-1823, Salathé trabalhou para a firma Falkeisen e Huber,
estabelecida em sua cidade natal. Transferiu-se em seguida para Paris, onde gravou
panoramas e vistas, trabalhando para casas especializadas no gênero, entre elas Rittner
et Goupil. Viveu em Paris até morrer.
De 1831 a 1842, a sociedade Rittner et Goupil achava-se estabelecida em Paris
como firma editora de estampas. Para ela trabalhava Friedrich Salathé. É fácil acompanhar
os entendimentos de Steinmann, então de volta do Brasil, com seu compatriota e
amigo e a firma especializada; 26 cartas existentes no Staatsarchiv, Basel, testemunham
as ligações de amizade e negócios que uniam os dois suíços e os trabalhos preparatórios
da gravação e impressão das belíssimas águas-tintas.
Graças a outros trabalhos que conhecemos, panoramas de cidades brasileiras,
também gravados por F. Salathé, podemos admitir serem as águas-tintas dos diversos
álbuns Souvenirs de Rio de Janeiro, aquareladas posteriormente por Steinmann, en-
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