universidade federal do rio grande do sul faculdade de ciências ...

140Enquanto que em 1974 as operações no mercado de futuros em Nova Iorque alcançaramum volume de 37,9 milhões de toneladas e 42,3 milhões em Londres, para um volume deimportações totais da ordem de 21,8 milhões de toneladas, em 1980 foram negociadas 300milhões de toneladas em Nova Iorque, Londres e Paris, para importações de cerca de 29 milhõesde toneladas. Havia uma perspectiva de má colheita na URSS para a safra seguinte (1980/81) e aimpossibilidade de Cuba, seu grande fornecedor, em supri-la na medida usual. Entretanto, emmomento algum chegou a ocorrer escassez do produto, sendo a crise mais artificial que efetiva.(IAA, 1981, a).Vários outros fatores afetam a demanda de açúcar, além dos preços e da renda dosconsumidores, tais como as vendas de doces e confeitarias e o seu uso em novas tecnologias,como a produção de etanol como combustível para automóveis. Fatores ligados à geopolíticae/ou conjuntura econômica mundial – muitas vezes ligados ao comportamento do mercado defuturos – tem grande influência também, como visto anteriormente. No mercado de futuros,além das informações fundamentais – produção, consumo, exportação/importação, estoques –rumores diversos sobre ações de possíveis compradores, estimativas de produção, consumo enecessidades de importação, exercem forte influência. A possibilidade de grandes compradoreseventuais como a (ex) URSS e a China intervirem no mercado comprando grandes volumescausa impacto nos preços e gera distorções nos fluxos comerciais (IAA, 1981 a).Entretanto, nem todos os pontos decisivos do mercado açucareiro são resultado de fatoseconômicos ou políticos externos ao mercado. Por exemplo, desde 1975, o HFCS – HighFructose Corn Syrup, xarope de milho rico em frutose – substituiu o açúcar em seu maisimportante uso final – a produção de refrigerantes. O HFCS já existia desde 1971, mas os custosde produção não permitiam sua competição com o açúcar. A partir de 1973 passou a serutilizada nova tecnologia que permitiu a redução dos custos de produção, passando a sercompetitivo com o açúcar. A única diferença entre os produtos é que o HFCS não é cristalizável,