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RESUMOEste estudo analisou o Instituto do Açúcar e do Álcool – IAA – através da abordagem daTeoria Econômica do Rent-seeking. Este tema está em discussão na Ciência Econômica desdeseus primeiros teóricos. Em maior ou menor grau, o rent-seeking sempre esteve presente emtodas as sociedades. Sob as mais variadas formas, até hoje persistem práticas que buscamassegurar um retorno para uma determinada atividade acima do que esta poderia obter emcondições de livre mercado e o caso do IAA encaixa-se perfeitamente dentro do quadro descritopela Teoria Econômica do Rent-seeking. O estudo inicia com a apresentação do conceitorelevante de rent-seeking e da motivação que levou à análise da atuação do IAA, seguindo coma revisão das contribuições clássicas à Teoria Econômica do Rent-seeking. Na seqüência, éanalisada a atuação do IAA na defesa dos interesses dos usineiros, com a exposição dos motivosque levaram à sua criação e os diversos mecanismos de apoio ao setor. O quarto capítulo édedicado à caracterização dos mercados interno e externo de açúcar nas décadas de 1970, 1980 e1990 e à análise do comportamento do setor após a extinção do IAA. No quinto capítulo sãoapresentados os estudos econométricos até o momento realizados sobre o mercado interno e osprocedimentos econométricos efetuados. Os custos decorrentes da intervenção do IAA nomercado brasileiro de açúcar são apresentados no sexto capítulo e, finalizando o estudo, concluiseque os maiores favorecidos com a atuação do IAA foram os usineiros, às expensas depequena contribuição individual dos consumidores de açúcar no mercado interno brasileiro.